京城的達官顯貴都集中住在城東一帶，幾條繁華的街市也在東南分布。城北一帶則是尋常百姓聚集之地，至于城西，則是魚龍混雜的市井地帶。
自從蜀地的難民入城之后，為了維持京城里的治安，府衙下令將他們暫時收容在了城西一帶。
程昕到的時候，看到的是難民們到處游走，三五成群的四處乞討，仿佛一夜之間，城西多了一大幫乞丐。
“怎么回事？”
巧婳當下就去附近的查探打聽了。
不多時就回來說：“小姐，官府的粥棚撤了，他們這群人游手好閑，白日里就堵在這里乞討，晚上才回住處落腳。”
卻原來，初時難民們食不果腹，體態消瘦的樣子，給久不見風霜的京城本土百姓帶來了巨大的沖擊。朝廷組織了救濟，達官顯貴們也交相呼應，紛紛搭建粥棚，送衣布飯。
難民們很快就穿上了新衣，恢復了精神。
只不過時間一久，他們日日無所事事，反倒生出了許多是非來。尤其是與城西原本百姓們的相處時，發生了許多大大小小的摩擦，讓事態變得更為復雜。
官府得知了消息，撤下了粥棚、讓他們自食其力，鬧的一些難民們怨聲載道。
“這是斗米恩升米仇啊。”程昕感慨。
“可不就是，小姐啊，這些人有手有腳的，做什么事不好？”
巧婳的話還未說完，就有人打斷了她的話：“你知道什么？我們這些外鄉人在京城處處遭人白眼，就算是到附近找事做，也沒人肯要。就算肯要，一聽說我們早晚是要被送回蜀地的，就不打算費那等心思。
如今粥棚都撤了，我們連飯都吃不飽……無奈只能上這里來乞討！”
程昕微微掀開帷帽望過去，說話的是縮在角落里的一個男子，長得很清秀，有些讀書人的氣質。
“你可會寫字？”程昕問道。
那男子微微一愣：“會的。”
“我這有個差事，需要一個會寫字的先生。不知你可愿幫忙？”
男子起身，行的是書生禮：“在下荀芮。是個秀才，姑娘若是不棄，在下愿執筆代勞。”
“好，只不過得隨我去個地方。”
荀芮有些遲疑，京城他人生地不熟的，隨意跟人走……不過雖看不到這姑娘面容，可她身邊兩個丫鬟通身氣派，身后還跟著兩個侍衛，應當不是什么壞人。
“就在附近。”程昕補充道。
荀芮于是松了一口氣：“好。”
說話間，于裴就從不遠處走了過來：“小的該死，讓小姐久等了。”
“不會。我剛到，你帶路吧。”
“是。”
程昕跟著于裴來到了一處巷子，遠遠的就看到一個中年男子在一個院門口眺望。
“小姐，就是那處。那人是院子的主人，姓于。”
“于？莫不是你親戚？”程昕隨口道。
于裴連忙道：“是遠房表叔，不算熟。秦總管派人找到了這院子，聽說與小的相識，就讓小的來帶路。小姐就算看不中也沒有關系的。還有，小的還沒透露小姐的身份。”