“有什么話直接說，到底怎么了？別跟我繞彎子，有時候和你在這廢話，還不能去練兵哪！”
“卑職，卑職！”
錢磊一張嘴，這會反倒是被鎮住了。站在旁邊始終沒說話的戶房主事姚湘，這位身為余杭人的他，在清兵陷杭后，不肯剃發，從此便漂泊楚、粵等地，聽聞南都光復后，他便從湖廣深山中前往南都，他與朱之瑜是故友，自然又從南京來到江北，在朱之瑜的推薦下成為戶房主事。
面對經略詢問的眼光，他只好向朱明忠施了禮，大聲稟告。
“經略勿怪，錢參議之所以如此焦慮。是因為眼下我忠義軍庫里的錢糧，只夠數月之用。最多三月之后，我忠義軍將無充餉之銀錢！”
“什么！”
姚湘的話讓朱明忠整個人都被嚇了一跳，顧不上再去安慰錢磊了，瞪圓了眼睛追問。
“怎么會這樣？這怎么可能？咱們不是有將近兩百萬兩銀嗎？怎么可會沒錢了？”
一個多月前，剛打下江北的時候，朱明忠還尋思著自己發了筆橫財，除了搶來那一百多萬兩銀子，還有揚州鹽商的報效以及府庫中的銀子，足足有將近兩百萬兩，即便是南京那邊，也不見得比自己這邊寬裕。
現在銀子居然快花完了，是誰偷了自己的銀子！
“經略，怎么不可能？”
看著大驚失色的經略使，姚湘如實匯報道。
“經略北伐后繳獲銀錢雖多，可卻經不起經略的開支，另的不說，于鹽場征募的57864灶丁，單就是安家銀，每人十兩銀子就用了近58萬兩……”
十兩銀子的安家銀，這是為了免除灶丁的后顧之憂，朱明忠特意批給的，畢竟，鹽場改曬場，總需要一段時代才能見效，而灶丁的家人總需要糊口之糧。盡管這十兩安家銀是從他們的軍餉中扣除的，但是卻也免除了他們的后顧之憂。
“還有是萬余忠義軍老卒晉升軍士之后，軍餉大都在3兩至四兩五錢之間，每月軍餉支出超過十萬兩，再就是筑城、兵器廠，造船……”
身為戶房主事的姚湘在道出這些開支的時候，那面上全是一副無奈。而原本默不作聲，嚷著要辭職的錢磊，更是在一旁“補刀”道。
“而且經略你前陣子，還吩咐要留出三十萬兩銀子以用作貿易，說是這銀子，無論如何都不能動，將來要這銀子生銀子，這么一來，咱們忠義軍的又那還有什么銀子……”
“這才多少錢？咱們不是有小兩百萬兩銀子嗎？”
不待于錢磊把話說完，朱明忠便大聲說道，明明有錢啊。
“可，可銀子再多，也經不起這么花啊，卑職算了下，這，這往后每月開支至少要三十萬兩，就那么點銀子，夠花多長時間的……”