學問！
什么是經世致用的學問？
置身于書院之中，一個少年的眉宇間帶著此許不解，偶爾，他會把目光投向地上鋪著的碎石，那些碎石盡數被油膏所粘沾成一體，即便是在和腳踢，也很難踢飛碎石子。
這便是瀝青路。
全大明第一條瀝青路。這樣的路，修起來遠比石板路便宜，但是卻似石板路一般不怕雨淋，至于那土路，自然不能與其比，將來，這清河城內外，都將會修筑這樣的道路。
難道，這路就是經世致用的學問？
想到幾天前，于工廠中實習時，所目睹水力紗機的精妙，他的眉頭緊鎖著，盡管已經來到這里一月有余，但是他卻仍然在理學與實學之間糾結著。
“敦復，你在想什么？”
突的，一個話聲打斷了張英的思緒，他抬起頭，看到跑著過來的好友陸隴其，便笑道。
“沒什么，只是閑來無事，于此發呆罷了。”
張英并沒有說出心里所想，而只是將手中的書卷一收，然后對陸隴其說道。
“聽說，這次衙署會按課業考試成績，選擇前五十名，先入衙署見習一年，然后再外放地方，以稼書的成績，想來這五十人中，必定會有稼書。”
看著陸隴其的時候，有時候張英難免會有些好奇，為何他一個浙江人，會跑到清河書院來讀書。他之所以會來清河書院，原因再簡單不過，因為桐城在江北治下，之所以來清河，是受知縣推舉。
甚至其中多少總帶著些許勉強，畢竟現在時局不靖，這清河書院名為書院，但山長卻是經略使的師傅，幾乎等于半個官學，將來萬一要是朝廷打了過來，書院中的這千余名學生，又該怎么辦？
即便是直到現在，每每想到滿清皇帝親領數十萬大軍，張英都會緊張的感覺有些窒息，畢竟那位是皇上，是……天子。
那怕對方是清虜。
經略使能擋得住清虜的數十萬大軍嗎？
“五十人，說多不說，說少不少，想進這五十人，非得下一番苦功不可！”
陸隴其神情凝重的說道。
“經略取才不同于他人，從全不用八股文章，更不崇理學，其所推崇者，唯山長所傳“實學”。”
提及這些時，陸隴其的眉頭微微一皺，心底難免有些不快，畢竟，他一直專重理學文章，來到江北之后，卻有些大失所望，尤其是在這清河書院之中，更是如此。
當初他之所以會來江北，是受江北的“崇賢館”吸引，畢竟，對于二十九歲的他來說，這是一個難得的機會。與張英不同，達去的多年間，家境貧寒的他不過只是以坐館人家為生計。直到兩年前，也就是二十七歲時，應試補本邑弟子員。江北設立“崇賢館”廣招人才，本身，對于他來說，就是一個難得的機會。
當然，他從未與其它人透露過這一心思，即便是很多人都抱著和他一樣的心思，但至少在表面上，他們并不會透露出內心的真實想法。
“山長曾言，目下朱子學墮入空理。我大明之所以落得瀕臨滅亡的境地之根本原因，在于內部官吏的腐壞，尤其是讀書人的腐壞，致使國家綱紀疲敝、百姓道德淪喪。若非如此，江南半壁江山，又豈會一朝喪盡……”