“社學者一社之學也，百又十戶為里，里必有社，故學于里者名社學云……凡在城四隅、大館統各社學以施鄉校之教，子弟年八歲至十有四者入學，約正、約副書為一籍，父兄縱容不肯送學者，有罰有司……”
《皇明經世文編》
在崇禎之前，因為洪武八年正月高皇帝親下諭旨“命天下立社學”，尤此大明開始了兩百余年大興社學，以恢復蒙韃奴役時遭受重創的文化，也正因如此，大明的教育制度有可能已經達到了世界水平。而在江南等文教興盛之地，其受教育廣泛程度甚至超過20世紀前期的歐美國家。一般情況下，孩童虛歲八歲可以入學，而且村中大多數男童都會入學，即便是女童也會因為家中長輩教育，能夠讀書，寫字，這也是明代小說流行的原因。
不過，所有的一切，在甲申年，隨著滿清的入關和屠殺而改變了，不到20年間，天下的社學幾乎不復存在。即便是后來又有些地方恢復了社學，但是不再是所有人都能讀的起的，只需要50要文錢束脩的社學了。不過即便是如此，很多人仍然會在家庭條件許可的前提下讀書，李龍就是在八歲時入社學讀書的。
社學并不是私熟，在這里讀書的孩童接受的教育不是如何寫八股文章，而是識字讀文的基礎教育，學的是讀，寫，算以及政府頒布的法令，當然還有禮儀。
也正因為如此，所以很多時候，社學是培養不出秀才，舉人的。很多人讀完社學后，仍然只是一如以往的生活，他們不是“讀書人”。
在滿清被擊敗，大明中興，年號變成了興乾之后，社學再次受到了重視，于大明那會不同的是，除了社學的老師學生免除徭役外，朝廷還給社學的老師發放祿米——一月2石米。米糧不多，但是卻也足夠老師和家人維持生活，而社學的束脩也限制在50-100文，根據地區的不同，由地方官府決定。官府的扶持是有代價的——重新恢復了舊制度。甚至有了些變化。
“子女年八歲至十有四者入學，約正、約副書為一籍，父兄縱容不肯送學者，有罰有司”。
按律所有的孩童無論男童女童都要入學，而老師的祿米是由漕糧支付，為了爭取百姓對于遷都的支持，朝廷將漕糧改為社學老師的米糧！
不過這個變化對于李龍來說，沒有任何意義。因為他已經過了二十歲，不但超過了入學年齡，而且也早就讀完了社學。
“所以錯過了機會啊。”
他有時候會這樣感慨道。沒能入學的原因一方面因為年齡的關系，另一方面還是因為家境不好的關系，畢竟如果家境好的話，他本來是可以讀私熟的。
在此之后，六安又開設了學堂，學堂和清河書院一樣，是教實學的地方。同樣李龍也沒能進去，因為學堂是要收費的。不僅如此，李龍的每天都是在店里當伙計。
“就是在布莊里頭干活。”
這就是李龍的工作也是一個再平常不過的工作，做伙計總是要從最低的地方開始，他已經在這個店里做了三年的伙計。
可即便就是這么一個簡單的活，也是有保人作保的。
而就在今年，掌柜的新開了個澡堂，這是因為東家看到澡堂的生意不錯后。才決定在自家的對面造了這個新澡堂。
澡堂不是什么新鮮的，在六安一直都有，就是用大塊石磚砌成很大的澡堂，并且加熱區域與洗浴區域徹底地分開。灶火間與澡堂間以一墻相隔，置有大水鍋與火灶，一起，水鍋上方的隔墻上開有管道，通向澡堂。專人負責不斷將大鍋里的水燒熱，再經過隔墻中的管道傾入澡堂以內，所以澡堂里整天熱火朝天。
而李龍就在這里干活，而且是李龍自己提出要在這里打工的。
他之所以會主動提出來到這里干活，是因為他覺得可以一邊燒火一邊讀書。可是接手一干才知道，這也是一個體力活。