“……為解決海上經度測定問題，早在百年前，西班牙國王菲利浦二世為解決經度問題的學者，提出了一筆賞金。差不多與此同時，荷蘭國會為解決經度問題提供了一筆高達3萬弗洛林的獎金，據稱，葡萄牙和威尼斯也提供過數量不等的經度獎，此風于歐洲盛行一時……然而，隨著大明海上貿易越來越頻繁，確定海上船舶位置的經度變得更為迫切了，為促進大明航海事業和拓殖事業的發展，建議由皇室效仿歐洲各國采用懸賞來尋求解決辦法……以用于鼓勵學者從事這一研究。”
看著這一份來自中都天文臺的奏折，朱明忠的眉頭微微一挑。
經度！
終于有人提出這個問題了！
其實，早在初定江北的時候，朱明忠就曾經認真的考慮過經度的問題，在另一個時空中，時間法和月距法是一百多年后，解決經度問題的兩個辦法。因為時間法需要構造精密的航海鐘，所以朱明忠選擇了自己更為了解的月距法。相比于一個價格昂貴的航海鐘，一架高質量的六分儀，外加一本《月距表》，價格是極為低廉的，從實用的角度講，“月距法”無疑有著巨大的優勢。
月距法的另一大支柱——月球的運動軌跡，在歷史上是由德國人邁耶完成的。邁耶在1755年制作了一份《月球表》，準確地描述了月球在任意時刻的位置，他參考了瑞士數學家歐拉對月球軌道所做的計算。歐拉是一個天才的數學家，他用一組優美的方程式描述了地球、太陽和月亮之間的相對運動，解決了那個令牛頓感到頭疼的數學問題。
而早在幾年前，朱明忠就憑借著回憶寫出了那組復雜而優美的方程式，從而完成了對月球軌道所做的計算。
“可以先讓天文臺制作一份《月球表》。”
朱明忠自言自語道。
位于清河書院的天文臺，三年前，在天文臺臺長薛鳳祚等人領導之下重新繪制的大明地圖，那也是大明第一份準確的地圖。現在的天文臺里云集著大明最優秀的天文學家、數學家，他們完全可以完成這個任務。
“先編寫《月球表》，然后再以清河書院數學系的學生去計算出了整年的月距數據。這樣的話，應該可以編寫出《航海年鑒和天文星歷》……”
回憶著另一個時空，馬斯卡林解決“月距法”計算難的問題所采用的辦法，朱明忠的唇角一揚，站在巨人的肩膀上，確實可以解決很多問題。
想到這句名言，朱明忠自然而然的想到了已經在清河書院任職的牛頓，現在他已經歸化為大明人，成了清河書院的“牛教授”。
“牛教授……”
念叨著這位牛教授，朱明忠的唇角微微一揚，自然又想到了天文臺，當然還有后世鼎鼎大名的格林威治時間以及零度線。
“將來，地球上的零度線，肯定是“清河零度線”了……”