對于絕大多數天朝人而言，俄羅斯都是陌生的，盡管在世界地圖上列有這個國家，即便是在幾十年前，在崇禎年間的時候，俄羅斯、烏克蘭、波蘭等國家都出現在明人的書信中，但總得來說，對它們的了解，更多的是通過書籍上加以了解。甚至到了興乾年間，仍未發生本質上的改變。
17世紀末的俄羅斯，這個位于東方與西方之間的國家，幾乎被所有的國家所忽視，對于歐洲各國而言，俄羅斯是一個拜占庭式的東方國家，對于大明而言，這里是歐洲。
可以肯定的是，看似龐大的俄羅斯，其國力在大明的眼中甚至是不值一提的，即便是它曾號稱“披甲百萬”，可實際上，在歷任大明駐莫斯科公使的眼中，俄羅斯是一個愚昧的、落后的國家。
作為鴻臚寺典客的明太郎在來到莫斯科之前，對俄羅斯幾乎是一無所知的。他雖然是歸化人，但自幼生長在大明，在他的心里，自己就是大明人。在到任莫斯科后就拼命開始了研究，研究這個并不怎么被重視的國家。
盡管它是大明的鄰居，但是因為實力上的差距，鴻臚寺根本就不重視這個國家，不重視這個與大明有著諸多潛在利益沖突的國家，可是明太郎卻并不這么認為，在他看來，俄羅斯是大明向擴張不可能繞過的對象，所以必須要加以研究，要把這個國家放到顯微鏡上研究，這也是他主動申請前往這個國家的原因。
“莫斯科的人口號稱二十萬，實際上只有十萬不到，城中只有少數房屋是拜占庭式，其它全部都是木制的平房，道路沒有接近大明那樣程度的，僅有數條石徹道路，道路的兩邊都開著露天商店，往往都十分狹窄。絕大多數道路還是原始的狀態從不修繕所以坑坑洼洼的行走困難……往來之人不愛整潔，和傳聞中一樣，于路上隨處大小便，以至于街上臭氣紛紛。不過他們都已經習以為常了并不怎么當回事情。小便到處流可以到河里，或者倒到水池里。走路一不小心的話就會踩到……即便是其貴族亦是如此”
作為典客的明太郎在大多數時候都很清閑，這也讓他能夠進行一次次的旅行，在旅行中了解這個國家的一切。
“俄羅斯政府號稱擁有三十萬大軍，但在莫斯科的只有射擊軍，往下再細分為“首都軍”和“市民軍”。首都軍負責莫斯科的防務，而市民軍一般是防守通往首都各個市鎮。射擊軍的人數約為55000人，在莫斯科就有22500人的射擊軍部隊。除此之外，俄羅斯還擁有一支相對龐大的野戰部隊，共164600人，其中51%是騎兵，49%是步兵。除了這16萬多的常備軍以外，俄軍還可以從南部草原和烏克蘭的哥薩克首領們那里隨時抽調5萬人左右的騎兵部隊。
近管其看似兵力龐大，但實際上，這些部隊的裝備極為落后，俄國本土的軍工廠產量有限，不能為軍隊提供足夠的武器，其不得不大量進口大明的燧發銃……軍隊毫無紀律可言……不過沙皇彼得的直轄部隊少年軍看上去還是像軍隊的，不過這些也是毫不遵守紀律……”
“俄羅斯國內的警備不值一提。稍微冒點風險就可以直接攻入俄羅斯，直沖莫斯科。不過沿途的要塞十分堅固……”
“如果近期我朝用兵俄羅斯，建議采用原有的習慣性的大膽出招，對俄軍可能反而會更加有效……”
幾乎每個月，明太郎都會把類似的報告通過外交郵袋送回鴻臚寺，盡管他不是軍人，但是從他來到莫斯科以來，一直鼓吹著入侵俄羅斯，兩年來，中都的鴻臚寺，幾乎人人都知道在莫斯科有一個鼓吹入侵的明太郎。
這是一個比軍人還好戰的家伙！
如果不是因為主動前往異國任職的人太少，尤其是俄羅斯這個冬季苦寒的偏遠地區，更是很少有人愿意前往，恐怕中都早就把他給調回來了。
“一個外交官談什么戰爭，又懂什么戰爭？真是一個麻煩的角色！”
就是一個小角色！
對于中都而言，明太郎是個小角色，那怕就是駐俄羅公使也沒有把他當做伙伴，畢竟，誰都不愿意與和這樣的麻煩角色走的太近。
在所有人的眼睛里，明太郎這個小角色，不僅不起眼，而且會惹來麻煩。
“哎呀，大家居然沒有看到吞并俄羅斯好處，真是令人震驚！”
到任之初，明太郎這樣驚嘆道，一個老資格的公使館員馬上予以訂正。
“不是沒有看到，而是沒有必要！”
“什么叫沒有必要，大明如果停止擴張，那么將來諸皇子們的封地在那里？大明的千百萬次子們在那里生活？”