大約堵了一個多時辰，賓客才整整齊齊地坐在了馮家的迎客廳。
申小菱刻意最后一個下馬車，馬臉相公竟是個沉得住氣的，站在門口迎她，先是為招待不周道歉，又說了些蓬蓽生輝一類的客套話，就著人帶她進院落座。
直至開宴，馮夫人才由著一個仆婦攙扶出來。申小菱抬眼一看，月余不見，她竟消瘦至枯槁一般，身披錦衣，卻如晾曬在竹竿上的衣裳，隨時都會被秋風刮走。
賓客們無不竊竊私語，又揚聲恭祝身體安康。
馮夫人扯扯嘴角算是笑了，緩緩抬手，眼皮卻懶得掀起開，只宣布開宴，招呼了一句大家隨意吃喝。便靠在一側坐著。仆婦應景地夾了一塊烤乳鴿，弄了星點肉遞到她嘴邊，她偏開頭。
馬臉相公走來關切地拍拍她的背，輕聲說道：“你素日里就愛吃燉乳鴿，今日你好歹要多吃點。”
馮夫人聞言張了口，將肉含在嘴里，嚼了又嚼。一頓飯下來，她不曾咽下幾口菜。
飯畢，戲班子在側院的戲臺子開了嗓。
默娘給申小菱遞了幾次眼色，示意是時候去后院內宅了。
申小菱只裝作沒看見，喝茶磕瓜子看戲。
默娘想要找個由頭自己去，也被申小菱拽住。
“你且等等。”她對默娘低語道，“待到馮氏見到我，你再去后宅。”
默娘問：“剛才筵席上，她不是見到你了嗎？”
申小菱搖搖頭：“不曾，她那個好相公讓我坐在了她的盲區里。”
盲什么？默娘沒聽懂。但回想了剛才的座位，似乎馮夫人的確無法看見她倆。
正焦急難耐之時，馮夫人坐不住了，起身要回屋休息。
馬臉相公眼珠子轉了轉，揮手讓仆婦退下，他上前一手托住馮夫人的手肘，一手輕松扶著她的腰。
好一副盡心盡責的贅婿模樣！
申小菱冷眼看著，給默娘遞了一個眼色。
果然，馬臉相公扶著夫人往自己這邊來了。這么拙劣的借刀殺人計，若無后手，先前就太高看他了。
她心中暗暗有了主意。
馬臉相公扶著夫人在申小菱的面前駐了足。
他清了清嗓子，又輕輕說道：“夫人，申夫人也來了，你還記得嗎？”
馮夫人似乎沒聽見，埋著頭毫無反應。
申小菱行了禮，微笑道：“馮夫人，妹妹給您祝壽了。”
見馮夫人不理會她，馬臉相公有些急迫。
“那日若非有申夫人在，及時請了大夫來，后果恐不堪設想啊！”馬臉相公連聲感謝。
“馮夫人吉人自有天相，大相公客氣了，快扶夫人回房去休息吧。”申小菱側身讓道，“這病只要好生將養，必能恢復如初的。”說罷又看向眾人，說：“大伙兒說是吧？”
眾人皆道：“馮夫人吉人天相，必能恢復如初。”
一聽到“恢復如初”四個字，馮氏猛地抬起頭，兩眼布滿血絲，惡狠狠地看向申小菱。
原是遠觀還難以發現，現下湊近了，縱使申小菱見過些世面，也被馮氏脖子面孔上密密麻麻的針眼驚出一身雞皮疙瘩。