顧小寶已經累得睡著了，在顧嬌懷里甜甜地打著小呼嚕。
顧嬌看著他：“唔，小孩子怪可愛的。”
玉芽兒笑著說道：“小姐，不用羨慕，你很快也能和姑爺生一個啦！”
她？生孩子？顧嬌一臉懵逼地呆住。
……
袁家。
袁首輔與老侯爺在花廳相談甚歡。
顧長卿在老侯爺的身邊如坐針氈。
忽然，他瞥見窗外一道人影閃過，對方似乎朝他看了一眼。
他會意，起身道：“抱歉，我去一趟恭房。”
老侯爺不滿地睨了親孫子一眼，說正事兒呢去什么恭房？
袁首輔笑著抬抬手：“無妨，去吧。趙三，帶顧世子去恭房。”
“是。”
被喚作趙三的小廝領著顧長卿去了恭房。
顧長卿面不改色地說道：“我知道路了，你先回去，我有點久。”
“是。”趙三回了花廳。
顧長卿腳步一轉，施展輕功來到了附近的一座小花園。
那里，一襲道袍的小道姑早已等候多時，她手里拿著一本新出的話本。
小道姑合上看了一半的話本，轉過身來看向顧長卿：“你總算來了，再不來，我都要親自去請你了。”
他說道：“方才是你讓人叫我？”
“嗯。”小道姑點點頭。
他問道：“有什么事嗎？”
小道姑往他身后瞄了瞄，又沖身邊的丫鬟使了個眼色。
丫鬟會意，走到不遠處放起哨來。
小道姑這才問道：“你祖父和我祖父談得怎么樣了？”
“他們……”顧長卿想起二老一拍即合的場面，神色一言難盡，“對不起，我也沒想到我祖父會找來鳳鳥，你給我一點時間，我會找別的辦法退了這門親事。”
小道姑頓了頓，試探地問道：“你退親了，以后就不用成親了嗎？”
“什么？”顧長卿不明白她為何如此一問。
小道姑解釋道：“我的意思是，我們原先的計劃就有漏洞。我沒那么容易回道觀，尤其我祖母前些日子還以死相逼……你也一樣吧，就算與我退親了，你家里也會再為你說下一門親，一直到你娶妻為止。”
顧長卿沉默。
袁寶琳說的沒錯，他身為侯府世子，將來要繼承侯府家業，他祖父是不會放棄他的親事的。
袁寶琳想了想，問他道：“你現在……還是和當初一樣，不想要成親嗎？”
“嗯。”顧長卿堅定地點點頭。
袁寶琳說道：“我也是，我不想嫁人。男人有什么好？我見過的那些長命百歲的女人，都是男人死得早的。珍愛生命，遠離男人。”
顧長卿：“……”我竟無言以對。
袁寶琳抱著手中的話本，眼珠子一轉，促狹地看向他，笑道：“既然你不想娶妻，我不想嫁人，不如我們兩個合作。”
顧長卿深深地看了她一眼：“你的意思是——”
袁寶琳往前走了幾步，云淡風輕地說道：“反正騙過他們就好！將來你若是有了心上人，或者我有了心上人，我們再和離也不遲！”
顧長卿猶豫片刻，說道：“可是這樣對你來說不公平。”
男人和離了沒什么，女人若是和離，多少會遭到非議，哪怕她是袁首輔的嫡親孫女，也避不開這世俗規矩。
袁寶琳笑了笑，說道：“這個就不勞你操心了。老實說，我不在乎別人怎么看我，他們的眼光和言語傷害不到我，你只說你答應不答應吧？”
這個特立獨行的性子……倒是和妹妹有幾分相似。
顧長卿蹙了蹙眉，這件事對他百利而無一害，可對她確實就——
袁寶琳坦坦蕩蕩地說道：“你不要把女人看得太弱，也不要以你的思維來度量我，我知道什么是我想要的。除非你不想和我合作，那就當我什么也沒說。”
顧長卿沉思片刻，神色復雜地看著她，給出了自己的抉擇。