次日，新野城外。
二人二騎，一人身材魁梧，帶有佩劍，約莫二十出頭，另一人背負寶雕弓，手提開山刀，面容寬厚，精神抖擻。
此時黃忠捋著胡須瞇眼道：“一路走來人流如織，想不到此新野小城竟有如此生機，看來這個張繡并非莽夫。”
文聘認可的點頭，“黃老將軍有所不知，南陽久經戰火，且瘟疫橫行，早已十室九空，而此小城卻有如此生機，比之當年宛城也不遑多讓，實乃大才。”
他祖籍便是宛城，早年他見識過南陽的衰敗，故而南投劉表，奈何無寸功不得重用，僅僅只是憑借一身勇武混個百夫長。
“走，且入城會會此人。”黃忠神情頗為漠然道。
二人縱馬上前，
“站住，你二人從何地來，可有路引？”守城百夫長冷聲道。
“吾乃中郎將黃忠，他是百人將文聘，奉劉表劉州牧調令，歸破羌將軍麾下調動，還不速速讓開。”黃忠從懷中掏出印信，沉聲道。
“卑職見過黃將軍、文將軍，我家主公日思夜想，一直盼著二位將軍到來，特地吩咐我等牙將多多留意。今日二位將軍到來，定能解我家主公心病。”守將尊敬道。
“哦~，張繡念我等作何？”黃忠挑眉輕詫。
“也罷，前面帶路，也讓某看看到底是何“故人”，特地奏請使君將某調至此處。”黃忠說著，多有不喜，因為他和張繡根本不識。
“二位將軍里面請。”
城內，百姓面帶榮光，無病態蒼白色。
而一路上叫賣的商販不知幾何，各處皆是人聲鼎沸。
這都還好，最讓他們吃驚的是那一隊隊甲胄整齊，仰首挺胸的巡邏隊。
不同其他的是，城里百姓見此巡邏隊沒有膽怯，反而極為親切，目光帶有尊崇。
這不是裝出來的，而是發自肺腑的，此等表現就算天子腳下也難見，如此軍民一家親實乃難得。
“老伯，我等非本地人，聽聞張繡將軍在此募兵，自恃有點武力，想討份前程，不知張將軍為人帶兵如何？”文聘牽著馬，快步上前攔住一個半百老者問道。
“小伙子，你要詢問他事，老朽或許不知，可你既然問道明公，那老朽可要說道說道了。”老者精神亢奮道。
“明公？是指張繡將軍么？”
“自然，南陽境內，誰人不稱明公，誰家堂中不立明公長生牌位？”
“明公惜民如子，待吾等如家人。如此亂世，其非但沒有縱兵劫掠，反而勒令下屬，以軍糧賑濟災民，分發宅院良田。”
“明公對我等恩情，如同再造。老朽膝下有三子，除了三子夭折了外，其余二子皆被老朽送進軍營，只求能跟隨明公征戰沙場，保境安民。”
老者神情激昂訴說著。
“二位將軍，如此亂世，再無明公此等賢明之人，若二位將軍有意，大可拜與明公麾下，定得重用。”
聽著老者說完，文聘抿了抿嘴。
心中駭然，他從未見過如此得民心者，就算荊州富庶，可百姓依舊怨聲載道，何未有過如此一幕。
“多謝老伯，”文聘抱拳。
接著二人心中各有所思，快步向張府而去。
少頃，府內。
露天的庭院處，是一張諾大的沙盤。
沙盤一圈皆是各地山民，儼然張繡正在繪制南陽及周邊的沙盤圖。
沙盤上河道，水系，高山，道路，以及城池等等皆是標注清楚，一些細節張繡正與眾多山民討論。