這會子不見了，眾人著急不已，都圍著宋歸塵，緊張而無聲地看著她。
老蚌懷珠，沒有蚌，可怎么做？
周薔皺眉試探道：“要不我去和王大人解釋解釋，就說今日樓中沒有河蚌了——”
“不可。”
宋歸塵搖頭，她曾經聽師父和顧提刑提起過王欽若，此人錙銖必較，高高在上慣了，若其要求得不到滿足，沒準會做出什么事來。
只是即便是在豐樂樓后廚，這話她也不敢光明正大地說出來，除非她不想活了。
周薔也知道王欽若不好得罪，但如今除此之外，別無他法了呀。
“我去找韓采辦，再不行，去找短樓長，有樓長出面，王大人總該不會過多計較。”
宋歸塵同樣搖頭，韓松只是一個小小的采辦，孟樓長雖然身為樓長，但王欽若也不見得就領樓長的情。
掃視了一圈寬敞的廚房，西南角的水桶里裝著兩只元魚，宋歸塵眼光一亮，有了！
“小塵，你不會是要用元魚代替河蚌吧？”
月月就在宋歸塵身側，見她朝木桶走去，立刻猜出了宋歸塵的意圖。
“如今之計，也只有這樣了。”
宋歸塵將元魚撈起來迅速洗凈處理好之后，放到開水鍋中浸泡：
“月月姐，你將那邊的雞肉剁成塊，浸透煮熟之后剁成雞茸；木大娘，鴿蛋和冬瓜球就交給您了。”
眾人見宋歸塵下定決心用元魚代替河蚌，雖有疑慮，但還是忙碌起來，周薔也在一邊焦急地等候。
元魚，俗稱王八。
宋歸塵采用元魚代替河蚌，一是元魚味道鮮美，營養價值極高，素有“美食五味肉”的美稱；
二來，元魚的模樣與河蚌也有相似之處，只要處理得當，元魚也能做出河蚌懷珠的樣子來。
然而周薔擔心的不是宋歸塵的手藝，而是元魚的所代表的含義。
雖然元魚味道美，但并沒有多少人愿意點這道菜，若王大人知道豐樂樓給他端上去的不是河蚌，而是王八，他會作何想法？
周薔越想越覺得，這還不如讓樓長去和王欽若求個情，說說清楚來得安全。
他正心焦著，忽然聞到一陣鮮香，不由得被這香味吸引過去：“快好了嗎？”
“已經盡力節省時間了。”宋歸塵沒好氣道，“元魚本來要蒸上半個時辰才能充分發揮出其鮮味的。”
周薔賠笑：“這香味兒已經勾得我直流口水了，我料想王大人嘗不出區別來。”
月月：“小塵你放了什么進去呀，這香味引得我也要流口水了。”
“就澆了少許南酒。”
這會兒功夫，木大娘那邊的鴿蛋和冬瓜球已經煮熟。
宋歸塵揭開蓋，將和元魚一起下鍋的鮮貝取出捶成茸，和雞茸攪勻后，放入冷雞湯、蛋清、蔥油、鹽，繼續攪勻，擠成丸子放入湯鍋，并將鴿蛋和冬瓜球也一并放入湯鍋，蓋上蓋子，繼續蒸。
又蒸了一炷香時間，宋歸塵揭開鍋蓋，眾人早已被蒸魚時的香味勾得饞蟲大起，這會兒不約而同地湊上來。
只見鍋里的魚肉刀紋，宛如蚌殼，元魚腹內含著明珠，燦然在目，瑩潤光潔。
周薔咽了咽口水，打消了原本的擔心。
這一盤菜，若不是他就在現場，絕對猜不出來，這只“河蚌”是由元魚代替的。
“周大哥，快端去吧，王大人該等急了。”