“聽說了嗎？聽說了嗎？”
“什么什么？”
“這顧家小姐與野男人茍合，大婚當日就私奔，還把李家上下攪和的雞犬不寧的。”
“聽說啊，這顧小姐就是個災星，先是克死親爹，又把娘給克死了，成親當日啊那個妖風刮的，駭死人，之前在顧老爺子壽宴上還當眾絞了頭發詛咒長輩，說不定就是精怪上身了。”
“哎呦喂，我想起來了，原來是她啊，哎呦，得虧她是跟人跑了，不然我那在李家做工的姑娘還不知道會不會出事吶！”
“哎呦，秀云啊，又來買點什么？”
見秀云挎著個小籃過來采買，剛剛還三五聚堆在一起興致勃勃熱議的攤主婆娘，心虛慌張地站起來，把手里的一把索然無味卻還磕的起勁兒的淡瓜子，揣到外搭子縫布口袋里，揚了一把殼子，又在身上抹了兩抹，討好的來招呼。
秀云目無表情，特意從內懷里掏出平時不怎么用的絲絹，拿著一角抵在鼻尖，無端地垮眼蹙鼻，滿是嫌棄之色。
“王家嫂子，你這什么味兒啊，跟踩了幾天的豬shi牛糞似的。”
“怎么會呢？有嗎？”
她四下里特意聞嗅了一番，抬腳也查看，沒發現異樣之后，還回頭掃了一圈還坐那，等她忙完了，好一會兒再繼續瞎白活兒的“三姑六婆”。
個個都瞪著青白凸出的死魚眼，也是沒有頭緒。
“別找了，王家嫂子，嘴臭就少言語，多照看著攤子生意，別到時候黃了，一家老小活的都難。不像我們顧家，好歹高低瘦死的駱駝比馬大。再怎么樣都比小門小戶強多了的。”
秀云說完就隨意把剛挑揀的兩個長瓜，重重撇回一堆里，收好她的絹帕抬著下巴就揚長而去。
她本也是個多一事不如少一事的，息事寧人的性格，只是跟著自家小姐，她越來越發現，很多時候，有些事情忍著只會更受煎熬。
“一個下人丫頭，在街坊面前還擺起主人的譜兒了，啊呸！”
“哎呀，別管她！”
幾個人站起來拉這王家嫂子坐下，瓜子又新一輪磕起來，東家長李家短，反正都嘮人家不好的事兒，甭管真假。
自己日子過得苦不苦，難不難不重要，重要的是，別人不能比我過得好過得舒坦。
就如同是那被她們從嘴里一次次重重飛噴的瓜子皮兒，那惡毒的嘴臉，唯恐天下不亂，假的也能說成真的，添油加醋，而且越說越傳越邪乎，不容得你不信。
不論在什么地方，輿論都可以成為武器刀子。
人們也只愿意相信自己愿意相信的。
“咳咳，咳咳咳……”
顧老爺子的身子骨是一天不如一天，他那迅速變白稀疏的發辮，都在無一例外印證著他的力不從心。
顧家開始長久飄散著揮發獨特的藥香味兒。
照理這個點顧老爺子還病懨懨歪在塌上，卻不想是又立在天井，精神頭看著還可以，呆呆望著那古木疏疏斜斜。
似乎是跟這秋日的陽光一樣，還想再蹦跶一會，傳遞些熱能。
多少有點回光返照的意思。
蔽舊的太陽彌漫在空氣里，折射著灰塵成微微嗆人的金粉，揉進眼睛里昏昏沉沉。
“老爺，李家來人了。”
貴福過來微躬身前傾。
“去把孫小姐請來。”
顧老爺子收回視線，有丫鬟扶著到中廳會客。
來者正是李掌柜李東福。
見出來迎的是顧老爺子，李東福拱手客氣。