酉時三刻，飲食樓關門。
陸煙兒坐在上首，旁邊桌上放著一個托盤，托盤上有幾個用紅紙包著的東西，那便是站在下首之人的工錢了。
“趙毅，這個月做得不錯，工錢十九兩，我給你湊了個整數，二十兩白銀。下個月繼續好好兒干。”
“謝謝夫人，小的一定會更努力的！”
“蕭大，這個月干的很好，二十一兩，我也獎勵了你一兩銀子，一共二十二兩，收好吧，下個月繼續加油。”
“謝謝夫人！”
“蕭小，你這個月只有十一兩銀子，獎勵就沒了，上來領錢吧，下個月能拿多少，就看你自己的了。”
“夫人，多少給點兒賞銀吧？”
……
所有人的工錢都發了，只有趙明一個人手中空空。
他的額頭上冒著冷汗，雙手緊張地抓著褲腿，低著頭不知道在想些什么。
室內一片靜謐。
陸煙兒把玩著手里紅紙包著的銀子，良久之后才漫不經心地問道，“趙明，你原本有四十兩銀子，但我這個月一文都不發放你，你知道這是為什么嗎？”
趙明神色大變，撲通一聲雙膝跪下。
“夫人恕罪！”
陸煙兒微微歪頭，滿臉疑惑地問道，“哦？恕罪？我要恕你的什么罪呢？難道你犯了什么錯？”
趙明臉上的表情驚疑不定、猶豫不決，汗水滴答滴答地砸落在地上。
一滴汗水還滑到了他的眼睛里。
可他不敢雙手僵硬，不敢抬手擦掉額頭上的汗水。
他甚至動都不敢動一下。
陸煙兒把手上的銀子放下，起身慢慢走到趙明的面前，居高臨下地看著他，抬手挑起他的下巴。
“我要你看著我的眼睛，好好回答我的問題。”
她的語氣平和卻不容拒絕。
趙明對上夫人的眼睛，不一會兒就崩潰地把藏在心里許久的秘密盡數說了出來。
“夫人恕罪，我不該背叛飲食樓，可我不滿足他們的要求，那群畜生就會殺了我唯一的兒子！”
“我也是沒有辦法，才把菜方寫給了他們，不過我在菜方里做了手腳，他們按照那個菜方做出來的菜，吃的次數多了是會出大事的！”
“求夫人看在我留了一手的份兒上，給我一次將功補過的機會！”
莫大完全沒想到，原來趙明才是背叛飲食樓的人！
他忽然也跪了下來，言辭誠懇地道，“夫人，既然證明背叛飲食樓的人是趙明，能否將曲柳從獄中救出來？”
陸煙兒眉毛微挑，“你為什么要幫曲柳開罪？”
莫大目光有些閃躲，卻還是誠實地答道，“我以前喜歡過她，只是她不喜歡我，就一直沒有告訴她，若是她能從獄中出來，我愿意照顧她一輩子。”
莫小滿臉不敢置信，“你是不是瘋了？曲柳現在都是個廢人了，口不能言，手腳不能動，跟個死人有什么分別？你要是照顧她一輩子，以后還怎么娶媳婦兒啊？”