沈秋拍了拍弟弟的肩膀，“他還在等你，進去吧，去看他最后一眼。”
今日是杜澤下葬之日。
一般情況下，人死了都要過了頭七再下葬。
但現在的天氣實在太炎熱，即便是他每日送來冰塊，三天已經是保存尸體不腐爛變臭的極限。
死者入土方為安。
沈冬步履沉重地走進去，一口漆黑的棺材就這么毫無征兆地映入眼簾。
他腳步不停，一步一步地走向棺材。
直到看到安詳地閉目躺在棺材里，穿著淡藍色的學子服，胸前綁著一朵大紅花的人，眼淚才毫無征兆地滑落眼眶。
杜正仲頭也不回。
他一邊往火盆里扔紙錢，一邊語氣平靜地喃喃自語。
“你是他最好的朋友，謝謝你能來送他最后一程。”
“他經常說你頭腦聰明、天賦異稟，假以時日，一定會遠勝于他。不是他不夠努力，而是有些東西，是努力也無法達到的。”
“他以前是個非常自負的人，從未對誰的評價如此高。”
沈冬在棺材前跪下，聲音帶著不符年齡的沙啞。
“他一直都比我厲害。”
“無論我遇到什么不懂的，他都可以毫不私藏地為我解答，我一直都把他當作我要超越的目標。”
“他是我最好的朋友，也是我最好的師長。”
杜正仲終于看向身旁這個只有十歲的孩子。
眼底帶著讓人難以看懂的復雜。
“你之前也來過幾次，我卻沒看出什么特別之處，總覺得他對你的評價太高了，現在才知道他是對的。”
“杜家四代之前，也是書香門第。”
“奈何曾祖父被人陷害，他五十六歲的高齡被退出去斬首示眾，老弱婦孺狼狽回鄉，子孫三代不能入朝為官。”
“澤兒是第四代，我對他的期望一直很高。”
“如今澤兒沒了，杜家振興已然無望。”
家道中落之時，他已經年滿六歲。
腦海里對很多東西都有印象。
珍饈美味、綾羅綢緞、華麗莊園，如同精美的畫卷印在心頭。
經歷過官宦之家的風光，又怎甘心永遠處于平凡？
他把自己的不甘心，全部壓在澤兒身上。
自私地讓澤兒從小就背負起振興家族的希望，讓他沒有和別的孩子一樣，擁有一個無憂無慮的童年。
“你是他第一個朋友，也是他最后一個朋友。”
杜正仲好似一瞬間蒼老十歲。
他的頭發白了大半，單薄的身形蕭瑟而佝僂。
沈冬心口像是壓了一塊沉重的石頭。
要是杜兄沒有背負這些，是不是就不會堅持參與這次的秋闈？
這一切是不是就不會發生？
他請假回家之后，天氣越來越熱，不僅街上總是有被曬死的，書院里也有幾個被熱死的書生。
后面請假回家的書生越來越多。
前程固然重要。
但若是命都沒了，拿什么來博前程？
杜正仲忽然站起來，精神恍惚地摸著兒子胸前的大紅花。
他的神色似驕傲似悲慟，蒼老的臉上帶著莫名的笑。
“澤兒沒有令我失望，比他曾祖父還厲害，一次就中了解元，十里八鄉都沒有比他更厲害的人。”
“他要是沒有去世，杜家又該是何種光景？”
沈冬心底涌起一股怒氣。