“他說，新安洲的少年……”明珠猛然停口，眼神怪異的盯著沈茴香，“你是說，那死去的少年一家人就是從新安洲來的？他們在鎮子上停留過？”
“是的，多半如此。……不，現在已經可以肯定，他們一定在烏來鎮停留過。而且，就住在驛站里。”
“你怎么這么肯定？”
“我這么說當然有原因。其一，周巖親口說是新安洲來的少年，如果那一家人沒有住在驛站，他怎么會知道對方是從新安州來的？他臨死的時候是清醒的，這個時候特別指出來，必有深意。其二，在陳州郊外的時候，那對夫婦親口對我說過，他們是從新安洲來去陳州投親的。”
“是嗎？我怎么沒聽見？”
“當時，你在馬車上……”
“我明白了，”明珠點點頭，目光仍然很困惑，“有兩個地方我不明白。驛站有銘文規定，外人一律不許住在驛站。周叔不可能不懂規矩，那么這一家人是怎么住進去的？還有，鎮上都死了那么多人，驛站的人為什么不出去求援？”
“你怎么知道他們沒求救？這驛站本來有十幾人，但是我們在地窖里只看見了八個人，另外的人呢？據我估計，他們很可能就是騎馬出去求援了。這也正好應證了馬廄里空空如也，一匹馬也沒有。而且，周巖知道皇上一行正在陳州這一帶，所以他必定會派人快馬加鞭趕往陳州來報信……”
“可是，我們在路上并沒有碰見騎馬的人呀？”明珠提出疑問。
“這也很好理解，有可能他們在路上的時候突然發病而死……而官道兩旁是成群結隊的狼群，它們將尸體拖去叢林里解決，什么痕跡都不會留下，我們自然發現不了。……至于那一家人為何會住進驛站，這也必定有緣故，只不過我們不知道罷了。而且，看這情形，多半是那少年先發病，繼而感染了驛站的人，然后驛站的人又出去感染了鎮上的人……就這樣一個傳十個，十個傳百個，像滾雪球一般，整個鎮子的人都被染上了……”
明珠愣愣的看她，好半響才喃喃的道:“……這到底是什么病啊，這么厲害？”
沈茴香沉聲道:“這種病，就是:鼠瘟！在外番，它曾經殺死過上億條鮮活的生命！”
鼠瘟？明珠不由自主打了個寒顫，下意識的問:“那，那現在該怎么辦？”
沈茴香轉眸凝視著微微飄動的窗簾，自言自語道:“如果那一家人真的進了陳州，陳州現在只怕已經是兇多吉少了……而且，這種病沒有特效藥，只能靠隔離的辦法來阻斷瘟病的傳播。”
明珠看了孟福寶一眼，咬著手指問:“那……我們會不會染病？”
“我們？”沈茴香不由一陣苦笑，“要傳染早就傳染了，還等到現在？”
明珠俏臉有些白了，下意識的身子挪了挪，盡量離孟福寶遠一點。
車廂里安靜下來，只聽見車轱轆轉動的聲響。
當夜無話。次日凌晨，當天邊出現魚肚白的時候，馬車緩緩停在了路邊，打算短暫的歇息后再出發。
車夫去附近找了一些草料喂馬兒。明珠就站在一棵歪脖子大樹下，抬眸眺望遠方。
沈茴香扶起孟福寶，簡單的喂了他一些水和食物。
孟福寶身子虛弱得厲害，幾乎到了氣余游絲的地步，所以只勉強沾了一點就再也吃不下了。
馬車準備啟程。這個時候，車夫卻不見了。