永寧伯幾乎是跪哭進東宮的。
昔日要好的郎舅久別重逢，四目相對時，都閃過物換人非的恍惚，以及百感交集的涕泣。
抱頭痛哭一番之后，永寧伯規規矩矩給太子磕了頭行了大禮，提出想去祭拜先太子妃。
太子滿面愧疚地親手拉著他進了靈堂，擦著淚哭訴：“是孤對不起隋家。你的孩子們……如今又是我們家孩子娘……我現在連馳兒的面都不敢見，父皇把他送去了終南別宮……”
“是隋家對不起太子殿下！”永寧伯跪在地上，抱著太子的腿痛哭愧悔，“都是我識人不明，竟讓外人鉆了空子，給太子丟臉了。
“舍妹這么多年，只給太子誕下莊王這一點骨血，如今又為了一個女兒便撒手人寰、拋下殿下一個人，實在是她不懂事！”
到底還是跟隨自己多年的永寧伯，永遠都能對自己的痛苦感同身受！
太子這一瞬極為感動，雙手拉住永寧伯，拉了他起來不算，還一把抱住了，再跟自己的舅兄抱頭痛哭第二番。
兩個人對哭對訴了大半個時辰，才去了太子的書房坐下細談。直到坊門將閉，永寧伯這才回了自己的府邸。
第二天一早，聽說他回來了，端方帝宣他進宮。
再把跟太子的哭泣做了第二遍，又加了些“舍妹無福”之類的話，永寧伯這才算完了一整套的流程。
“馳兒的娘沒了，他又正是似懂非懂的沖動時候，太子又忙于朝政。朕擔心他一個人在東宮會被人欺負，就讓他堂兄陪著去終南別宮避一避。
“你是他親娘舅，你能回京來站在他身邊守護他，朕也能放心一些。這次就算太子不通知你回來，朕也會下旨讓你回京來的。
“哦，太子妃留下的永福郡主，乃是朕唯一的孫女。朕不放心讓太子的其他妻妾照看，所以交給了貴妃。
“如今貴妃年方四旬，正當盛年。把永福送出嫁，完全沒有問題。她又在深宮，礙不著誰，所以你就放心吧。只小心守著馳兒也就是了。”
端方帝很明白地告訴永寧伯：他可以留在京城，但任務只有一個，就是守護莊王。
永福郡主，不許他碰。
永寧伯就像是聽不懂后半段的意思一般，信誓旦旦地只表示一定會替妹妹的在天之靈好好守著莊王長大成人、娶妻生子、建功立業。
這個表態不錯。端方帝十分滿意。給他帶來的一個族弟賞了一個司農寺錄事，算作皇恩浩蕩，便罷了。
從紫宸殿出來，永寧伯又去了東宮。
太子熱切地看著他：“怎樣？給了你什么差事？”
永寧伯的表情凝重，單手捻須：“賜了我族弟一個從九品下的芝麻官。我的差事，沒有提。而且，不許我碰永福。”
太子的臉色漸漸變了。
“殿下，陛下身子不大好了。您可一定得謹小慎微啊。還有，甄三九、千山、長安公主這三個人，您至少，得抓得穩一個！”永寧伯毫不掩飾，直指問題核心。
太子沉下臉去：“這三個人，一個比一個油滑會裝傻。我這么多年，示好無數，卻得不到丁點兒回應。弄得我到現在還不敢越雷池一步。”
“臣記得，當年長安公主在冊封郡主之前，就跟莊王很要好？”永寧伯沉吟。
太子有些不情愿地點了點頭：“是。一開始很好。后來母后跟桓王幾次對上，長安待馳兒……其實也很好。上個月剛出事的時候，她還來兢兢業業地守了馳兒兩天，馳兒也極信任依賴她。”
“那就好啊！”永寧伯的眼睛都亮了，拍手道：“那只要莊王穩穩當當的，長安公主……”
“長安對馳兒是很好，可她對誰不好呢？！她對阿辨也很好，對祺王很好，對錦王很好，對桓王也很好！”太子煩躁地拍著桌子，“她滿身的做派，就是個疼愛一眾傻侄子的姑姑模樣！”
永寧伯愣住：“長安公主不是，不是剛及笄？！她給這十位郡王，還真能拿出姑母心腸來不成？”
“誰能哄父皇開心，她就疼誰。就是這么回事。”太子已經到了極限，面沉似水，拒絕再說此事。