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兩人隱在陰影里，略辯了辯方向，駱林越才又拉著她往南門方向奔去。
初午雜貨店的位置靠近北城，桃花谷的方向也在北邊，但駱林越偶然得知的那個能偷爬出城的狗洞卻在南城墻附近，所以他們必須橫穿整個縣城。
好在這個縣城不大，從南到北，直線距離大概也就兩公里。
兩人若是沒遇上阻礙，兩刻鐘內準能到達。
但是，老天豈會讓她如愿……
就在二人全力奔跑的同時，身后忽然傳來一聲尖叫：“有刺一一”
聲音嘎然而止，隨后是幾聲悶哼。
駱林越忙拉她閃到街邊的角落里。
說時遲，那時快。
駱鳳羽只覺眼前一花，便見數條黑影如飛鳥般從眼前掠過，眨眼已在三丈之外。
幾乎是在同時，西城附近火光沖天，一群人慌慌張張地往這邊跑來，邊跑邊大聲喊：“不好啦，土匪進城啦…”
“大家快跑啊…”
“啊…土匪呀…”
“快去稟報胡大人，不，刑捕頭…”
“應老爺…”
伴隨這樣的喊聲，更多的人驚慌失措地從西邊涌來。他們披頭散發、赤腳裸足、衣衫散亂，跑得比野狗還快，因為后邊有騎著大馬揮著大刀揚著馬鞭的土匪在吆喝著狂笑著追趕。
騷亂剎時驚醒這邊的民眾，隨之紛紛陷入巨大的恐慌中。有那反應快的，忙卷了家里的值錢之物，帶著親人加入逃命的隊伍。
這些人的想法很簡單，土匪既然是從西門進來的，北邊又有不知名的人馬沖進來。那就去南邊，那里有應老爺，應家豢養了那么多的武士，又有皇子殿下在，肯定能打贏那些土匪。即便打不贏，也能跟著他們逃命啊。
變故來得實在突然，躲在角落的二人也是一驚。
酉縣隸屬武陵郡，境內多山。
山上自然有土匪，土匪下山搶劫是常事。
雖然朝廷每年都會派兵清剿，但總是屢剿不止，除惡不盡。
然而，再膽大的土匪，也不敢搶劫縣城。
這是公然與朝廷作對，是誅九族的大罪。
一般的土匪，哪敢？
所以，這不是一般的土匪…
駱鳳羽才剛這樣想，略一抬頭，便見半空忽然騰起五色煙花。
緊接著，北門外響起急促的馬蹄聲。
片刻后，北門大開，一隊人馬疾速沖了進來，直奔西城方向而去。
陸續地，又有大批人馬進城，一部分直奔西城，另一部分去的卻是南城方向。
這情形，即便駱鳳羽這個見多識廣的穿書人，一時也有些糊涂了。
到底怎么回事？
怎么回事啊？
兩人躲在暗處觀望的工夫，西邊漸漸傳來打斗聲，偶或傳來撕心的慘叫。
想是先前從北門進城的人馬與西門進城的土匪交上了手。
從北門進城的，應該就是白天被應家以人質逼退的朝廷軍隊。
他們果然沒有真的撤走。
那難道說，朝廷此次派大軍前來，目的便是為了剿匪？
這也太巧了……