夜深。
朝陽宮燈火通明一片，遙望著卻仍是一片孤寒。
“可當真？”皇帝的語氣充滿震驚，他攥著蜜蠟佛串的手不自覺用力，險要扯斷珠串的線。
顧崢雙膝跪地，垂首羞愧道：“臣不敢隱瞞皇上，更無意將臟水往長公主身上潑。慎嬪娘娘行刑前的確說過這話，臣私下查過，奈何尋不見證據。臣疑心，慎嬪娘娘謀害淑貴妃的動機成疑，且既然貴妃娘娘已歿，為何那毒藥還要貼身收著？所有證據都順水推舟地指向她，反倒有些刻意了。”
“起身。”皇帝揚手喚起了顧崢，于龍椅前踱步良久，緩緩道：“慎嬪死了，這事到此為止。你只當不知道她死前對你說過什么，明白嗎？”
“臣遵旨。”
“下去吧。”
顧崢方走出兩步，皇帝又喚住他，“聽說你的嫡女前兩日被修齊送回了母家？”
顧崢心頭一顫，眼里滿是怒意。他深呼吸一口氣，將自己的心態調整平和，回過頭面色平平沖皇帝拱手一揖，“是她配不上太子。”
皇帝目光肅利，搖頭輕嘆。他沒再說話，只是擺手示意顧崢去吧。
其實他心里怎會不明白自己的兒子是個什么貨色？
但再差，也是他的孩子。
首領太監康輝端了一碗百香芋圓供在皇帝桌案前，“皇上，御膳房方烹出的圓子，您晚膳未用，此刻想來饑了。”
皇帝瞄了一眼碗盞上氤氳起來的熱氣，吩咐道：“榮妃好（hào）甜，給她也送去一碗。”
榮妃是宮中除卻淑貴妃外最得寵的嬪妃，淑貴妃死后，得她日日陪伴皇帝身側，皇帝憂思才可暫排。
故而宮中傳聞云，中宮之位空缺已久，立后一事籌辦日長，淑貴妃此刻薨逝，那么后位便極有可能落在榮妃身上。
“這一碗本是要送去啟祥宮給榮妃娘娘的，是奴才斗膽挪來先給了皇上。”康輝拿起食盤里的銀匙放入吃食中攪動了兩下，這本不是他應該在皇帝面前做出的動作，他這樣做了，皇帝自然有幾分驚異。
不多時，銀匙發黑，是為有毒。
皇帝震怒，將手中攥著的蜜蠟佛串砸在了地上。
顆顆成色絕佳，顆粒一致的珠子彈起落下，擾亂了人的心緒。
康輝跪地，對著皇帝只有恭謹，并無懼怕，“這羹是御膳房送去啟祥宮，交給嬤嬤端去給榮妃娘娘娘的。烹飪的御廚，傳膳的內監，接手的嬤嬤已經盡數關押入暴室。但都嘴硬，多半問不出實情。”
“問不出實情就全都給朕殺嘍！”皇帝喘著粗氣，覺得有些目眩，攙扶著龍案坐在了龍椅上，“往后榮妃的起居飲食一應雜事都同朕一樣，全權交給你負責，旁人不許經手。去，將長公主給朕喚來！”
穆婉逸好似一早就料到今夜皇帝會尋她，不過一刻鐘的功夫，她就梳妝整齊入了朝陽宮。
她臉上掛著淡薄的笑，這樣的笑意在她那張冷冰到讓人骨子發寒的臉上顯得有些突兀。
“兒臣給父皇......”