拂曉，一夜未眠的顧崢早早入宮，將劉氏母女離府的事交由賀氏主理。
賀氏替顧崢披上外衣，輕攏著腰間的扣，“她到底跟了你二十年，瀟盼也的確是咱們顧家的長女，當真要趕她們出府？”
顧崢握住賀氏的手，微瞇著眼，眼神滿含虧欠，“為夫知道，你足忍了二十年卻一言不發，為得是家宅永寧，顧及顧家的體面。劉氏罪行罄竹難書，還有許多事我都看在眼里，她不說便以為我不知道？往事莫要再替，讓她們離府，顧家才能得真正安寧。”
賀氏沒有再勸，取過頂戴幫顧崢端正佩好，又問，“離府總得有錢銀傍身，予她們多少但聽老爺吩咐。”
“從前一月府上支給她們多少錢銀一切如舊。拿著那些銀子，雖不能讓她們繼續維持往日奢侈生活，論豐衣足食定然夠了。”
賀氏頷首，相送顧崢出門。
婢女打熱水來伺候賀氏洗漱，賀氏往沐盆中添了兩滴玫瑰花汁子，語氣淡淡吩咐道：“聽見老爺說得話了嗎？去賬房支了銀子給劉氏母女。”
婢女諾下，正要去辦，又聽賀氏道：“我記得記得今兒是老太君理賬的日子？”
“回大夫人，這個月老太君新購了流云錦，又送了東珠給城南郭夫人，在初云巷新設了兩個粥鋪光施恩德，花銷比往月多些。比著以往的例子，應是崔嬤嬤拿了賬本，去給老太君親自過目。”
賀氏取過浸水的帕子擦拭著鵝蛋面龐，面色平平道：“這兩日秋寒，賬房外頭種的那些花兒開敗了許多，你擇了枯葉敗柳換新上去。在門口忙著活計，見著崔嬤嬤來，再同她一并進去問管家要劉氏母女的錢，明白嗎？”
婢女隱晦一笑，諾聲躬身退下。
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芙蓉堂撤走了所有下人，顯得冷清。
劉氏嘴里咬著新上藥的紗布，坐在榻上頭倚著床頭怔怔發呆，顧瀟盼則哭喪著臉收拾著她們母女倆的細軟。
不多時，伺候賀氏的婢女推門入內，將銀票放在桌案上，低聲道：“這是大夫人讓我拿來給您的。六百兩是您從前在府上的花銷，往后每月這筆銀子府上都會支出來給您。”
顧瀟盼手上動作停滯了須臾，看也沒看銀票一眼，繼續收拾起家當。
倒是劉氏扯掉口中紗布，快步走到桌案前拿起銀票端詳起來，“是老爺給我的，是不是？”
她的語氣中帶了幾分欣喜與渴望，目光很快迫切盯著婢女，想要從她口中聽見自己想聽見的答案。
婢女卻只是搖頭，“奴婢不知，一切都是大夫人吩咐。”說罷欠身告退。
劉氏癱坐在椅子上，目光渙散喃喃自語，“老爺果真這般無情？他當真要將咱們母女趕出去？一月六百兩銀子，他這是要打發誰！？”
本是傷情的話，語氣也十分失落，但因她門牙被佘太君打掉說話漏風，聽起來口音尤為滑稽。
她將銀票揉成一團丟在地上，喋喋不休訴說著自己的辛酸，“我十六歲的年紀跟了他，為他誕育一兒一女，二十多年伺候在府上無功也有勞，他便這樣把我當成個地上的泥巴，說甩則甩了？”
顧瀟盼將銀票撿起來，重新鋪展開來用墨硯壓著，“不然怎樣？娘還要去同他們鬧？顧晚青要是把事情捅到宮里去，皇上知道是咱們母女倆砸碎了平王的賀禮，這條命還要是不要？”