賀氏命停轎，撩起轎簾往外瞄了一眼。
顧瀟盼渾身是血，鼻青臉腫扒在轎廂的棱上，身后立著三個彪形大漢，正虎視眈眈準備向她揮舞拳頭。
賀氏喚住幾人，肅聲問道：“她欠你們多少錢銀？”
帶頭大漢豎起兩根手指，“連本帶利，二百兩！”
“玉兒，將錢給他們，打發他們走。”
賀氏如此吩咐，婢女玉兒心不甘情不愿掏出銀票。
得了銀子，為難顧瀟盼的那幾名大漢樂呵著走了。
賀氏沒多說什么，放下轎簾命人繼續趕路回府。
顧瀟盼的腿有些跛，她追著轎輦，不停拍打著轎壁，“大娘！大娘您救救我娘吧！我們離府后身無分文，借來的錢銀都花完了，娘為了讓我能吃上飽飯，已經餓了三四日了。”
她攔停了轎輦，玉兒推搡著讓她讓開。
賀氏隔著轎簾沉聲問道：“你們母女倆想要多少錢？”
“倒也不是錢的關系......”顧瀟盼聲淚俱下，跪在了一行人面前，攔住了他們的路，“從府邸出來后，我和娘對自己從前犯下的錯事日日自責夜夜難安，娘不比我年輕，一時心悸憂思落下了病也沒錢尋郎中來瞧。她如今躺在榻上，人發著高熱都燒糊涂了，嘴里一直念叨著大娘您對她這般好，她卻辜負了您，惹您傷心，她說她沒臉面再活下去了，她......”
“沒臉面活便尋個沒人的地方去死！在大夫人面前聒噪什么？”玉兒是見識過劉氏母女的嘴臉的，她知道此刻顧瀟盼是裝出來的，從前劉氏明里暗里給了賀氏好多委屈受，如今她一朝勢倒，玉兒替賀氏不平，自然也不會給顧瀟盼什么好臉色。
可料不到的是，賀氏竟從轎輦上走了下來，彎腰攙扶顧瀟盼一把拉她起來，“如今何處居住，帶我去瞧瞧她。”
顧瀟盼眼底星芒一閃，旋即擦干淚漬引路。
玉兒附耳賀氏提醒她莫要對她們母女心善，賀氏一言不發，面色平平只當沒聽見她的話。
一路南行了三里路，至城郊外破舊土屋時顧瀟盼駐足說道：“這便是我們如今的家......”
賀氏看見一所低矮破舊的土屋危危地立在陌旁，零星炊煙從煙囪頂裊裊升騰，不是白色，而是濃稠的黑。宛如一條黑紗，緩緩攀上一顆枯樹的梢頭，將它無聲包裹。
土屋的四壁皆有不同程度的破損，冷風肆無忌憚地灌進去，發出薄薄淡淡的哨音，令人聞之發寒。
顧瀟盼行在前面引路，賀氏入內后，不自覺裹緊自己的氅衣領口。
房中照不到日光，比外頭還要冷些。
狹促的房間內，只有一張朽木桌和一張斷了床頭的榻，連個像樣的水壺茶盞也不見。
賀氏躺在榻上，身上蓋著一床單薄臟舊的被衾，口中痛苦嗚咽著。
“娘，大娘來看你了。”顧瀟盼坐在榻前將劉氏攙扶起來。
劉氏瞇著眼，苦笑著自嘲，“你大娘怎么會來看我呢？我傷透了你大娘的心，她怕是恨毒了我，此生也不想再見我了。”
賀氏緩步走到劉氏面前，柔聲吩咐顧瀟盼去給劉氏倒一碗水。
劉氏瞪大眸子看著賀氏，眼底滿是不自信的訝異，“姐姐......姐姐，你竟還愿意來看我？”