掃完院子回來的艾雅瑩，很是奇怪今天廚房院子里，怎的那么多人，大家好像都很忙似的。
見到艾雅瑩來了，廚娘立馬把手里的竹蓀給她，“小瑩，這個竹蓀要泡開，你幫我看著。一盞茶后，就撈起來給我。”
“要用溫水泡著，廚房里有熱水，你自己去勺。還有，那邊的菜你給擇好了。”
“我記住了，廚嬸。”艾雅瑩接過來，就進了廚房拿碗勺水泡。
把碗放在一旁，艾雅瑩拿來凳子和笸籮，就開始擇菜。
廚嬸急匆匆從廚房走出來，招手叫來瑤花，“這花椒不夠，瑤花，你快去店里買二斤花椒回來。”
瑤花吃驚要這么多花椒，“要這么多？”
廚娘也很是煩惱，這越忙就越會出事，這不就容易出事了。
她說，“要的。這可不是腌制幾十斤肉，可是一頭豬的，可不就得這么多花椒。”
這天色不早了，她催促道，“你快去買，要不等會豬來了，我們還得要割肉的，可得忙。”
瑤花這會也是有事要干的，可不能老是跑來跑去的，她說，“廚嬸，你還有什么要買的，都和我說了。要不，這跑來跑去的，可浪費時間了。”
廚嬸就是剛整理了，這才發現少了東西，她說，“其他都夠了，就是這花椒少了。昨天我都買夠的，這會不知怎的不見了二斤。”
要不是大家都是相處十幾年的人，加上晚上她會鎖廚房門，她都要懷疑是不是被人偷了去。
瑤花是知道昨天廚娘出府買材料的，這不可能不夠，她猜測道，“是不是掉在哪里了？沒找著。”
廚娘也是這樣想的，可是這會時間緊，只能先把東西買回來。得空了，再來仔細翻找，看能不能找到。
她說，“這會找不著，可急著用。等會我就要炒這腌，要不就來不不及了。”
“這天還早，很多店都沒開門。你不去店里，直接去孫老板家就行了，你快去快回。”
“好。”領了錢，瑤花就跑了出去買香料。
廚娘看著院子的眾人，喊道，“大家動作快點，這刀都給磨鋒利了，還有這木盆和麻繩都洗干凈了。”
一臉懵的艾雅瑩，一點也不清楚，大家這是在忙活什么。
好奇得很，她忍不住問廚娘，“廚嬸，你這是要做什么嗎？”
昨天艾雅瑩休假，所以不知道，廚娘說，“昨天蔡管家突然說，老爺他們今年不回京城過年，要留在府里過年。”
“這不，就得熏肉才行了。所以蔡管家說了，今天就把豬送來。今天這不是大雪，剛好是個好日子。”
艾雅瑩是知道大老爺他們每年都回京城的，這次不回去，她很是意外。
其實她有些猜想，會不會是因為自己，所以他們才不回去的。
要真的是這樣，她感到很是不好意思。因為她一個人，害得別人一家人，不能在這個普天同慶的節日里相聚。
廚娘擔心著臘肉的事，可沒注意到艾雅瑩的不對勁。
她看著院子里的一切，心里盤算著，煩躁的嘀咕著，“不是說天亮前，這柏木就來到，怎的這個點了，還不來。”
“我這還要劈開燒的，那么晚來，等會豬又來了，誰得空劈柴啊。”
“哎呀，老爺也是的，怎的不早點說在府里過年。那我早就準備好一切，也不至于這么倉促。”