漏壺中四合如意紋的銅箭緩緩浮出未時刻度。
跪在暖閣內的少年低伏下身子，聲音里帶上一絲哭意：“陛下躬行操勞于國是而至龍體抱恙，臣懇請為陛下侍疾……”
一言至此，少年哀哀流下淚來，動情之處言語中便失了些微分寸，“陛下既是臣的君父，也是錚的叔父，臣只想叔父快些好起來！”
說罷伏在地上嗚咽不止。
蒞王之母息太嬪是明宗后宮中一等一的美人，蒞王及其諸子均是標致瘦俏的瓜子臉。
此刻源錚面容哀戚，更有梨花帶雨之態。
站在賬外的內監王安打量之下，源錚兩彎濃眉下是俊秀丹鳳眼，眼尾紋路微微上翹，鼻梁端方圓潤，嘴唇短而薄，確是唇紅齒白秀麗異常。
他心中冷笑一聲，都說男生女相是天子相，蒞王滿門即將面臨的遭遇可絕非如此，此子實在是命苦。
“郡王慎言。陛下與郡王雖屬皇親，卻更是君臣。”
一線女聲自明黃帷幔中飄出，雖然未見其人，源錚仍然疑惑為何這語調中毫無悲傷只有陰冷刻薄。
似乎為了印證他的猜測，帳中傳出一聲幾不可聞的輕笑，“陛下驟然有疾，朝議如沸之際，作為郡王更應當避嫌才是。侍疾，本是妾等婦道人家應盡之份！”
今日本是例行朝會，眾官依例列隊序班于皇極殿外，卻不想內監王安急匆匆趕來，言三十九歲的皇帝忽然中風，身不能動、口不能言，只得以帳幔遮蔽御座，舉凡大小事皆由厲昭容與內監王安請帝定奪后再行下達。
源錚自巳時得知消息入宮求見，在皇極殿外足足跪了兩個時辰才被帶進暖閣內，卻發現皇帝和寵妃厲昭容均身處重重帷幔之內。
自入內見禮問安，他的皇帝叔父從頭到尾不出一言，甚至聽不到聲息。
今日一切所見所聞均超出一個十三歲少年所能洞察領悟的范圍。
他只是莫名恐懼驚惶，想念起自己遠在北疆抵御突倫的父親。若父親在，他定能妥善處理當前亂局，也能保證自己皇帝叔父病好如初吧。
“王安——”
帳中的女聲悠長慵懶，帶著對十三歲敵人的輕慢，“送郡王出宮吧！”
源錚在內監攙扶下木然起身，跨出暖閣的一剎不禁打了個寒噤。
候在廊下的伴當喬公山立即快步上前，將一件紫鼠皮大氅給他披上，又將領口處著意緊了緊，才攜著他向王安輕輕施禮離去。
宮門外站立著朝會后尚未散去的群臣，突然遭此意外，朝局或將大變，誰也不敢隨意離去。
眼見源錚自皇極門出來，人群逐漸向他圍攏，都想從他口中探知天子究竟境況如何，以窺得其中深意，為自己謀劃前程。
誰也不防身后有人陰惻惻地尖著嗓子道，“諸位大人稍安，郡王已在暖閣內見過圣駕，龍體……暫時無恙。”
內監王安的聲音一貫尖利刺耳，在料峭北風里甚至帶了一絲沙啞顫抖。
眾人聚集在源錚身上的注意力剛被他拉回來，卻見王安說完這句話便轉身返回皇極門，紛繁復雜的目光交織下，沒有人注意到老內監在滴水成冰的三九天里，額頭上已是汗珠密布。