“呼……”
重重舒出一口氣，衛承曄抹了把額角滲出的汗珠，將綁縛在重重衣料之下的一柄彎刀呈給源錚。
自從先帝出事之后，宮禁的防衛在林世蕃和郭孝義的親自安排下直如鐵桶一般牢不可破，連他也沒有特權。饒是他素來在皇帝面前得臉，又是重臣親眷，仍然十分僥幸才逃脫了重重宮門侍衛的盤查，將這兇險之物帶進宮里交與皇帝手上。
“這是秋表姐悄悄托我送給陛下的，她知道宮內兇險，囑陛下在無人之時與我切磋一二，好增長武藝以備防身之用。”
衛承曄眼皮跳了跳，這話只說了一半。
他那嘴碎的表姐原是嫌衛承曄武藝稀松平常，無法護衛皇帝，郭孝義又長期在外練兵無法貼身相護，宮中諸多兇險，生怕皇帝有了閃失。
承曄不出所料地看到天子面上泛起的胭脂色，眼眸中如同被水光浸潤一般，他當然知道皇帝心里在想什么。
只是，他拿眼瞧著，表姐似是對祖雍那個腐朽紈绔更為上心，只是她自己也未必知曉罷了。
再看皇帝摩挲著刀鞘時面上展露無遺的溫柔神色，“唉”，絲毫未察覺地，衛承曄嘆出聲來。
源錚被這聲幾不可聞的嘆息從回憶中驚醒，勉強收斂了心神，警惕地往四周脧巡一圈才安下心來。
承曄進來之后已經找了托詞將張平等一干人等支出去了，房內并無他人。
至于眼前這個人么，源錚瞥了承曄一眼，心內一哂，這還是個不懂人事的愣小子哪。
“別嘆氣了，你求我的那件事辦成了！”
源錚微笑拉上承曄進入御榻所在的東稍間，自架上取了個十分精巧的填漆嵌螺鈿長盒，將彎刀拿明黃錦緞細細包了放入盒內，最后抱著盒子萬分珍視地放在枕邊。
在一旁看著他此番作態的衛承曄在心里翻了個白眼——這些小兒女的事情真麻煩，連皇帝這么英明神武之人也未能免俗。
源錚恍若未覺，覷著他神情，只當他仍然為那件事心中煩悶，暗笑一聲，“你舅舅已經答應了，帶著你一起出使土奚律。你確實長大了，該跟著林大人學著些，將來也好在我跟前做個大官，當我的左膀右臂。”
“謝謝三哥！啊不，謝謝陛下！”
衛承曄驟然聽聞自己心愿得償，即刻便將心里關于小兒女情事的不耐拋到九霄云外。
“不要謝我，放手去做，跟著文閣老、林大人這些人中龍鳳歷練些本事，替我遮風擋雨才是正經。”
皇帝面色微微一滯，倒讓承曄更加心潮澎湃。
登基大典那一日，小內監觸階而死卻口稱延陵王才是先帝指定的皇位繼承人，此事雖然荒唐，在朝臣中刮起的風卻是從未斷絕。這些日子以來關于先帝遺詔捕風捉影的言論一直在朝臣中間流傳。
承曄冷哼一聲，“這些老狐貍，表面上恭謹，誰知私下里是什么詭譎心腸。”
這種話在皇帝面前只能點到為止，雖然源錚已然得到帝位，但若說先帝留下的這班朝臣中，誰是真心向著他們的，還真的很難說。
他們想的只有自己的一門榮耀富貴，無論誰在上位，他們都一樣匍匐叩首山呼萬歲。皇帝身邊缺貼心人，是以才會盼著自己歷練成長，獨當一面。