江稟義掙了幾下，看世蕃向他點了點頭，便沖到柴堆旁跪坐了下去。
他口里發不出聲音，只張大了嘴巴無聲地嗚咽著，令所有看見的人都從喉嚨痛到心里。
承曄抓住胸口上的衣襟，拼命遏制越來越困難的呼吸，竭力想讓空氣自口中進入胸口。
世蕃迎著鐵勒王投來的疑惑的目光，微微點頭說道：
“曲姑娘是我這護衛的親人。”
鐵勒王眼中的哀色更沉了幾分，拉著身旁的世子走到稟義身前深深躬身一揖。
鐵勒王世子又哽咽著向江稟義跪下叩拜道：
“曲姑娘有大勇大義，先生請受晚輩一拜。”
稟義在女兒的攙扶下站起身向鐵勒王父子回禮。
此時靜默著的王帳侍衛在一聲令下以土奚律語齊聲祝禱著，用手中的火把緩緩點燃了柴床。
鐵勒王父子則站在棺木旁，將曲伊人生前的衣物配飾一件件地放入棺槨之中——她尸身損毀嚴重，只能火葬，棺槨之內只能留下骨灰和衣冠。
當鐵勒王捧著最后一頂珠冠顫巍巍地放入棺槨之內時，承曄分明看見有眼淚順著他眼角的紋路流過蒼老干涸的下頜，滴入棺槨之中。
帳外換防的護衛已報了亥時，帳內的幾人仍然如木雕泥塑般一動不動。
“呵……”林世蕃深深地吐了一口濁氣，胸口的壓抑有了些微的舒緩。
“稟義，那曲姑娘到底是你什么人？”
“是我妹子。”
好似預料到眾人的反應，江稟義艱難地咧了咧嘴權當微笑，眼圈卻又紅了起來。
“確實是我妹子，我今生只當她是我親妹子。”
“林大人應是知道的，我本是厄骨朵部的人，從前的厄骨朵部，是受突倫奴役的下等人，地位之卑賤，連牲畜也不如。”
稟義又抹了一把眼淚，沙啞著嗓子接著說道：
“那時為了震懾厄骨朵人，突倫的貴族們還想出了一個辦法，做‘人祭’，每逢有打仗或圍獵之事，他們便要拿厄骨朵人先做‘人祭’。”
“‘人祭’是什么？”
小稟義輕撫著父親背心，卻忍不住出口問道。
“在厄骨朵部中選出一名奴隸，以鐵錐鑿破頭頂，注入赤汞，使其皮肉分離。剝下人皮，繪以圖騰，做祝禱祭祀之用，這便是‘人祭’。”