“哎呀，不是不是。你們都下去，我跟老三有話要說。”
老五帶著大家退了出去。陳九把大獄里夢見阿娘的事，仔仔細細對陳十說了一遍。陳十半信半疑愣在那里，半天說不出話來。
“十郎，咱家走到現在，就剩咱們兄弟兩個，這個船行在誰手上都是一樣的。阿娘說得清清楚楚，我的著落不在此處。”
陳十猶豫道：“可誰才是你的貴人？咱也不能見一個就抱一次大腿啊？”
“我在回來的路上想過了，就是那位射了我一箭的鄭巡按。你想想，他不把我抓到大牢，我能夢見咱娘、給我指點迷津嗎？他的人不弄死老二，你能順利接船行嗎？老二比你有本事，他準會在背后給你捅亂子。”
聽兄長這么一說，陳十也覺得很有道理。最后他還說了手里的家產如何分配：
“這家業是我們一起掙下來的，我把它分成三份，我倆各一份，另一份送到紅葉寺，請方丈代為保管，讓他用來救濟窮人，我那一份，一半交給族里，請他們將來關照你，還有一半，我就交給貴人，求他收留。”
十郎見兄長處處為自己著想，感動得要死，趕緊跪下來說：“長兄為父，阿兄既把船行托付與我，我必盡心盡力做下去。”
“有你這句話，我就放心了。”
兄弟倆細細碎碎又講了些船行上的事，都交代完了，陳九提著一包銀子去了陳員外郎府上。
阿硯、丁遠回州府的時候已經很晚了，他們一直盯著船工將船修好，里外都刷好了桐油，晾上一天，船就能重新下水了。
他到郎君屋里報告到：“郎君，公主這一招對陳九還真是靈，我在船塢里聽說，今天他就給紅葉寺和陳員外郎府上送銀子了......您說，他會不會以為員外郎就是他的貴人？”
“若他這樣蠢鈍，就由他去吧。”鄭顥笑道。
翌日一早，李商隱便過來接公主和鄭顥，他們今天打算到彭蠡湖上泛舟，也不枉到江州一回。
剛開了偏門，就看見陳九跪在門口。
李商隱忙問：“陳九，你這是做什么？”
“鄙人陳直，行九，乃江州一漁夫，精通水務。愿意追隨巡按左右，為您撐船掌舵，保駕護航。”陳九大聲說到。
鄭顥笑道：“我船上已經有了楊兆興、丁遠，不缺撐船掌舵的，保駕護航，你又打不過我身邊的鄭硯、鄭哲，我收你何用？”
“就是！你還對我家小娘子出言不遜，怎能讓你跟我們同船同路？”阿哲憤憤說到。
陳九忙磕了個頭，說到：“陳直已將家中妻妾都分了銀兩，打發返家，婚嫁自由。今后若能跟隨巡按，必將收斂劣性，不給巡按惹事丟臉。”
鄭顥搖頭道：“你這不過是一時興起，走了極端，將來難免復發，更何況，小娘子也未必能原諒你。李刺史，我們走吧。”
李商隱見陳九擋在門前，便打圓場道：
“陳九，今天我們要去彭蠡湖，你若有心，就給我們做個向導，也讓鄭巡按考察考察你的本事。”
陳九驚喜道：“多謝李刺史，陳九愿效犬馬之勞！”
鄭顥回頭看了一眼萱兒，見她微笑著點點頭，他也就默許了。
在十郎和一群兄弟的注視下，他們曾經的老大，畢恭畢敬的上了官船，親自將船撐出了碼頭。
老五：老大這是要走官運了。
老六：等老大當了官，我給他撐船去。