蓮意心頭一熱，答應了一聲：“知道了。”
說來奇怪，她不覺得排斥，只是覺得緊張。
為了不讓自己多想，她前所未有地迅速脫衣，不一會兒，就從屏風背后出來了，只穿著半長的綢褲、肚兜，那紅絲繩拴在她雪白的腳踝上，更加矚目鮮亮。
金北倒是一副心無旁騖、光明正大的樣子，看了看她，輕聲關切了一句，“不冷吧？”
“嗯。”
說是如此說，金北早就從炕上拿了那條紅綾被給她裹在身上，然后把桃紅包袱打開，先把上面的一身黑錦衣展開來解釋，“這是臣15歲那年穿的，和您的身量差不多，望殿下不棄，穿甲的話，里頭必須墊這么一層。”
“好。”
紅綾被子又被扯下來扔回了炕上，金北細致入微地替蓮意把黑錦衣套好了，倒是挺合身。他又從桃紅包袱里拿出來桃花甲。
蓮意一看，滿臉喜悅。
這副鎧甲不僅名字好聽，原來樣子也好看，護心鏡、護肘、護膝都是精致、細雕的銀，圍著這幾個部分，則是輕薄討喜鑿成桃花瓣狀的銀甲片，再延伸出去，就是銀絲編織的花紋和甲體，十分輕盈就罷了，全部衣服在桃花色緞子上，且沒有全部將緞子覆蓋，所以格外輕盈。銀子與緞子，交相輝映，如雪里桃花，艷艷重重。
鎧甲看似一體，實際上分為好幾個部分，金北站近了，依次替蓮意穿好。
蓮意乖乖配合，該伸胳膊的伸胳膊，該抬起頭的抬起頭。忽然發現胸前那片，似乎是損壞過、重新修補的。手藝之高明，不細看根本看不出來。
聯想到衛齊說金北上過戰場，蓮意只覺得鼻息間一陣涼意。
“金侍衛受過傷？”
“嗯？嗯。”他忙著手里的事兒，頗為敷衍地回答，“殿下看到那個補丁了？”
“上戰場，穿這么漂亮？”
“嗯？嗯。”他還在敷衍。
“誰給你補的？”
這時候，金北完成了手里的活兒，展開來，端詳著蓮意。
到底是金北成年后穿的甲，盡管穿在蓮意身上太大了，就像個小孩子，偷穿了大人的衣服。
金北忍著笑，重新上前靠近她，“殿下別不耐煩，臣給你調調。”
所謂“調調”，簡直是把蓮意當個大玩意兒，擺弄來擺弄去，緊緊那兒，塞塞這兒，折騰了老半天。
“補鎧甲這件事，是男人才會的手藝吧？”蓮意又開始套話。
金北當時正在拉她身后的一個帶子，聲音低沉，微微在發力，語調也是敷衍的，“嗯。您一會兒見了太子爺，一定要關心他的臉，還疼不疼，要不要抹藥。”
他根本不想回答關于桃花甲的問題。
蓮意等他系好了最后一條帶子，又去端詳自己的時候，反問他，“我懂得。但你提這個意見，是為了我，還是為了他？”
他的臉上沒有任何表情變化，“為了臣自己。還是那句話——主人心順大吉。您二位和睦恩愛，我們底下的侍衛好當差。”
蓮意沒吱聲。
金北又追加了一句，“再說了，您家里老太太也好放心。”
連祖母都被她端出來了，好吧。
“你放心。”她說。
“是。這身衣服差不多了，咱們出去迎接太子爺，禮數上一定要走到。一個男人忙了一天，回到被一個女人在門口接著，那心里啊，別提多舒服了。”
蓮意懶得答言，心想：“好嘛，他是舒服了。我呢？還戰戰兢兢懸著呢！”
這時候正好夕陽西下，照著這座院落里的石墻、磚瓦，一草一木。三月的風，從蓮意身上過分肥大的鎧甲與錦衣的縫隙里鉆進來。
同樣的風，又鉆進了金北的衣袖間。
他們二人從耳房出來，余明早等著了，一起由一隊軍人跟著，迤邐繞出院門又向后走，穿過一個高樓，到了皇宮西北角上專門為太子開的小宮門門口。