“金侍衛，鏡子里的花，能折嗎？”
金北給了個不是回答的回答，“殿下，無論何時，臣在。”
洗完澡，蓮意一連串嚷著“怕熱”，不肯好好穿衣服，金北好勸歹勸，只穿了一身撒金花兒梅子紅的睡褲睡褂子，披了個緋紅色小薄片子大馬甲，就出來了。
衛齊按照側妃的份例，買了八樣菜，都是騎了馬去最好的樓上選的，又干凈、又精致，現在就擺在吃飯的屋子里。蓮意讓金北和衛齊同她一起吃，兩個人讓了讓，看蓮意執意如此，就告罪坐下了。
蓮意吃了兩口，覺得合口味，卻又嘆了口氣，“這凄涼勁兒，還要出去買吃的。這就是沒有位份的人。”
“多新鮮呢！宮里頭多少嬪妃趕不上咱們呢！”衛齊說。
蓮意又嘆了一口氣，“我這又花你們的錢。我要是不能爭氣，帶你們飛黃騰達，就沒臉見人了。”
“您又鉆牛角尖。多吃點兒，晚上有力氣寫字兒。”衛齊說。
“要不，你們去我家拿點兒錢吧。”蓮意還在糾結這件事兒。
金北一直吃著，沒說話，看衛齊和蓮意說說錢，說說飯菜，倒覺得吃得很香甜。
吃完飯，蓮意命令衛齊把挨了一腳的金北押送回房，順便連衛齊也養養“鞭傷”，把值夜的事兒，交給了別人。她正好靜心屏氣，在燭光里奮筆疾書，一直寫到后半夜。
金北在自己屋里，睡到后半夜，醒了過來。
他夢見了蓮意。
那個夢，讓他挺不好意思的。
又讓他挺留戀的。
夢里，蓮意穿著今兒沐浴后穿的那身，坐在床沿上，而他，就托著腮，趴在她旁邊兒。那張床是在哪兒呢？熟悉又陌生。
哦，是他童年時睡的地方。
10歲就到莊王府當兵，他再沒有在家里睡過。
夢里，他們在說什么呢？不記得了。最后，蓮意撒嬌，讓他下床去拿衣服給她。他抬頭一看，不遠處的地上，散落著第一次見她的時候，她穿的衣服。
那一天他和衛齊匆匆被從城防營里召集到東宮，接受了太子爺的訓話，又做了些準備，然后，夜色降臨了，他們點燃了火把，等著李太監把那個倒霉的女孩子帶回來。
當時，她穿著橘色的大寬裙子，點綴滿了黃色花朵兒，外頭罩了件夜色里分不清是藍是綠的褂子，頭上戴著金步搖。
就那樣闖進了他的世界。
他從夢里醒了過來。聽了聽更漏，起來披上衣服，想去看看他。
結果，衛齊就站在門口。
金北冷著臉，看衛齊嬉皮笑臉進來，“我癢死了，再給我照照后背。”
他說的是鞭痕。
“剛才不是照過了嗎？”
其實余明、惠久確實人不錯，那天也沒真動手，不過是裝模作樣弄出了些聲音，真正的傷痕根本沒幾條，也不深。
衛齊抱著胳膊上下端詳他，“怎么？你很忙啊？”
“我去查查崗，而且還要看看殿下。你要一起嗎？”
“你對殿下怎么比對我還好呢？”
“放屁！拿什么人和自己比呢？你是我主子嗎？”
“她是你主子嗎？”
“你對她也不錯。”
衛齊撇撇嘴，“那是我人好。”
金北向外走去，“你喜歡我屋你就呆著吧，我出去了。”
衛齊連忙跟過去。和他出了后樓，依次去查崗，并且專門挑金北不愛聽的說，“你對北境那幾位姑娘也那么好嗎？”
金北不理他。
衛齊自顧自地說下去，“來了大桐兩年，多少也有幾個相好的，你也都那么上心嗎？”
金北一直沒理會衛齊，但不知道因為什么，也沒進書房，而是遠遠地把門口的一個軍人叫了過去，“殿下好嗎？”
“好著呢。”軍人說。
“說什么了嗎？”金北又問。
軍人撓撓頭，“哦，好像在里頭算數目字兒呢，總之后來說，什么民生多艱，還有什么，民間根本用不起蠟燭，哦，對，她說，她一晚上點的蠟燭，夠養個孩子了。”