從兩國開戰開始，半年過去了。南渝國一連占領了趙國十座城，吞了趙國近五分之一的領土。
這座寧州城，如今是南渝國與趙國之間僅剩的最后一座天險。如果攻破寧州城，南渝國將一路北上，可直取蘭寧城。
寧州城的險，就險在城門外以南。
它北部背靠的是一馬平川的平原，南面卻是天然的深澗。連接深澗的唯一條通路，是一條五里長，十米寬的懸空鐵架橋。
橋下是萬丈深淵，望不到底。
南渝國的軍隊就在南邊駐扎，與寧州城遙望。
寧州城內，百姓早早向北逃亡去了。城內幾乎成了一座空城，只剩下一些實在逃不掉的老弱病殘，和一所宗門世家，賴家。
賴家的幾百年的根基都在此處，怎么可能因為幾次戰亂就搬遷。
賴家的祖上是鑄器打鐵的鐵匠，機緣巧合下，成為了煉器修士，建立了賴家的根基。
因此，賴家子孫一脈相承，也都繼承了這一傳統。
他們個個身強體健，都是鑄器的好手，城外的鐵架橋就是出自他們的手筆。
方圓百里的鐵器，甚至皇家征用的兵器，大部分都是出自他賴家。
他們除了在寧州城內的產業外，在周圍的群山中，還隱藏著不知多少礦洞和用來鑄器的山洞。
卓王的人馬尚未到達城外，負責城防的官員和賴家的人已經出來迎接了。
“柏兄，你剛才說什么？這倆人你認識？”鄢陽指了指賴家人群中的幾個人，側臉對身邊的柏星若道。
“是的，這兩位，賴雄和賴奎，和我一起上的昆秀山。他們是寧州賴家的人，聽說后來，他們在那山上所得頗豐，而且和棲霞閣打得火熱。”柏星若挑簡單的，將當時的情況，略加描述。
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“哦？”鄢陽原本還想拉攏賴家為己用，現在看來，這卓王已經先下手為強了，怪不得他一副成竹在胸的樣子。
“那柏兄，你跟他倆交情如何？”鄢陽抬手扶了扶腦后的枯藤發簪。
“一般，不甚親密。”柏星若老實回答。
明白了。情況對自己這邊很不妙啊。
但也不是完全沒有希望。
鄢陽看見了，在人群中的賴雄和賴奎兄弟，他們隱藏在眼底的，是一絲對卓王和城防官員的鄙視。
鄢陽心里反而升起了希望。
終于，在漫長繁雜的交接儀式過后，再加上一通拍須溜馬相互奉承的客套后，絕大部分將士被留在城外駐扎。而卓王他們這些重要人物，帶著各自的親兵，被迎進了城內。