姜二爺望向姐姐指的攤子，點頭，“這家染色不錯。”
雖然姜二爺沒有看她，但劉寶珍的臉已經紅得滴血了，集市上人聲鼎沸，但她除了自己的呼吸和心跳聲，什么也聽不到。姜二爺一步步走過來，每一步都像踩在她的心坎上，劉寶珍害羞地低頭，又忍不住抬頭偷看，她想若姜二爺肯看自己一眼，真是死也值了。
見了劉寶珍的樣子，姜平藍心就穩了，主動與劉寶珍打招呼，“劉姑娘也來逛集市？”
沒想到知縣夫人會跟她打招呼，劉寶珍穩住心神，屈膝行禮，一時之間竟什么也說不出來，急得額頭冒汗。
姜平藍邀道，“這些是姑娘家鋪子里的皮子吧，可否將店里上好的皮子拿出來瞧瞧？”
“夫人眼光很好，這塊紅皮子就是我們店里最好的。”劉寶珍終于找回了自己的聲音，她望著正在挑皮子的姜二爺骨節分明的手指，她從沒想過，一個男人的手竟可以好看。
姜平藍問二弟，“你可還中意？”
這話問得，姜凌都聽出不對勁了。
“這塊皮子雖好，但顏色艷麗不適合母親用。再選選吧。”姜二爺頭也不抬，放下皮子往前走。待姐姐追上來，姜二爺吩咐姜寶，“方才爺相中的皮子，你挑著價格合適的買下來。”
看出二弟不高興了，姜平藍低聲道，“再轉轉吧，前邊還有好多家呢。”
姜二爺臉色不好看，“轉夠了，也沒什么好看的，姐帶著孩子回府吧，我與凌兒去馬市轉轉。”
眾目睽睽之下，姜平藍根本沒辦法攔攔住他，只得眼睜睜看著二弟帶著兒子走了。
自從有了得勝后，再沒哪匹馬入得了姜二爺的眼，他很快帶著兒子回到廖府，向姐姐辭行后便返回了康安城，將皮子送到母親面前。
姜老夫人笑著問道，“你覺得如何？”
姜二爺心里十分不高興，“姐姐不知詳情也就罷了，娘明明知道兒為何少了西跨院，為何還做這樣的事？”
姜老夫人的臉也沉了下來，“你不能娶妻，連妾也不要了么！”
“兒現在沒這個心思。就算要納，也等兒考完春闈再說。”姜二爺想到妾就覺得膈應，“兒收拾行禮，去姜家莊了。”
兒子肯上進，姜老夫人自是不會攔著，只得命人為他收拾行禮，趕往姜家莊讀書。姜松知道母親做的糊涂事后，也是搖了搖頭，沒再說什么。
姜二爺去了姜家莊后，西院便只剩了三小只。三個小家伙在一起，瘋玩了整個正月。出正月后，姜凌依舊去青衿書院讀書，姜慕燕和妹妹也開始了每三日一次去琴行學琴的日子。