離開瀑布城的第七日夜晚。
探險隊停留在了一片雪地和荒地交接位置，這里方便扎營、也便于取水，是旅行之中較為理想的休息地點。
也就在這里，于眾人準備今日晚餐的時候。
喬凡尼獨自找上了正在照料大角鹿的獵人向導雅未克：
“雅未克，我們的約定應該就到這里為止了吧？”
“我之前也打聽過附近的情況，這里差不多就是普通人活動的極限范圍。”
“沒錯。”正在照顧大角鹿的雅未克先是點了點頭，他用手掌輕輕摩擦了其中一支大角鹿的臉龐，然后才轉過身子正面起喬凡尼，“我們這行的人之間也有流傳消息，渡過這片區再往前走，即便是再優秀的獵人，也很難在那種地方找到獵物。”
聽到雅未克的回答，喬凡尼點了點頭。
然后動作自然地從上衣口袋取出一個小布袋：
“好吧，那么根據我們的商議……”
“之前的定金已經在瀑布城付過了，所以剩下的傭金……”
喬凡尼話沒說完。
雅未克就突然開口打斷了他準備支付剩余傭金的動作。
“喬凡尼先生，實際上我覺得——剩余傭金的支付還可以再推遲一段日子。”
喬凡尼第一時間還沒反應過來。
但他臉色還是很快就變得清醒，也意識到了這位獵人向導話中的意思：
“推遲……等等！雅未克，你是說接下來的路程……？”
雅未克這時候轉身摸了摸身后大角鹿的腦袋：
“繼續深入北方的話，即便這些家伙足夠健康，但也還是需要專業人士的照料。”
“我覺得自己應該能繼續發揮一些作用。”
“當然，您當然有……”喬凡尼下意識就要順著雅未克的回答接話，但他很快就搖了搖頭，“不，我的意思不是這個。我是說……接下來的旅途可能會非常危險。我們的隊伍無法保證還能像之前這段行程一樣安全。”
“雅未克，你真的要一起繼續前進嗎？”
看到喬凡尼小心翼翼的樣子，這位獵人向導馬上就笑了出來：
“哈哈哈——”
“獵人的生活本來就伴隨著危險，更何況我也不熟悉那些冬季湖獵的工作。能在每年的休息時間里，得到一份收入不錯的額外工作，我其實還是很樂意的。”
面對這位獵人向導的態度，喬凡尼表情有些激動：
“我，真的非常感謝！”
“……”
喬凡尼和雅未克的討論聲音并不算太大。
只是羅納德聽力敏銳，隔著老遠也還是察覺到了這兩人的交談內容。
除了對他們交談本身的實質內容以外。
羅納德簡單思索了幾秒，然后突然對科斯塔特來了興趣。
兩三下處理好手上的工作，他轉頭就來到女仆身邊：
“科斯塔特，喬凡尼和雅未克的對話你也聽到了吧？”
女仆立刻微微點頭：
“是的，先生。”
“那么我有一個問題。”確認了這一點，羅納德隨即開口道，“你覺得雅未克之所以愿意和喬凡尼繼續他們的契約，真正的原因到底在哪？”
“……”
科斯塔特表情呆呆地眨了眨眼。
因為是羅納德的詢問，科斯塔特認真思索了四、五秒鐘，最后才用比較保守的語氣回答道：
“我認為原因可能有兩點——”
“第一，就像雅未克說的一樣，獵人在冬季工作確實稀少，能夠額外獲取一份收入他當然相當樂意。”
“第二點……這個其實我不太肯定。”