赤峰地處熱河省的東北部，是熱河的經濟中心和交通要道，戰略地位非常重要。
所以關東軍制定的熱河作戰計劃，攻占赤峰被排在了第一位，重要程度甚至還在攻占避暑城之前。
哲彭進攻熱河的總指揮部也設在了與赤峰毗鄰的通遼市，哲彭攻熱的總頭目小嘰國昭和崗村寧次直接指揮東路軍對赤峰的進攻。
這兩個人，也都是后世最臭名昭著的戰犯了。
按照關東軍進攻赤峰的戰役部署，哲彭計劃分南北兩路包抄赤峰，戰役目標是將熱河守軍主力吸引到赤峰周圍，然后由第八師團自山海關一線切入，占領長城沿線各大要塞關口，將東北邊防軍十多萬人關在熱河境內再加以全殲。
所以，赤峰戰役關系到整個進攻熱河的成敗，重要性不言而喻。
湯玉麟此人雖看似十分不堪，但這個人的本事還是有的，年輕的時候一度被張大帥視為臂膀，常贊其“忠勇可嘉”，他本人打仗的本領絕對不算差。
只不過這些年來做熱河的土皇帝，被酒色財氣掏空了心智和身體，才變成了現如今的“鴉片將軍”。
但他的戰略眼光還是在的，一眼就看出了哲彭人的戰略意圖，意識到了保衛赤峰的重要性，于是在赤峰南北兩線重兵駐防，同時考慮到自己的部下作戰能力差，不堪重用，特意請了孫殿英馳援赤峰。
孫殿英的本事也不差，看出了哲彭人的狼子野心，同時，他根本不相信湯玉麟的手下，也不相信義勇軍的戰斗力和人品，認為“友軍不友，義軍不義”，高樓萬丈平地起，輝煌只能靠自己。
于是他留了三個旅，部署在圍場、凌源和烏丹一線，做為后援和接應，從而為自己留了一條退路。
也幸虧他這個動作，才使得他在原歷史中沒有在赤峰彈盡糧絕而殉城。
赤峰原守軍非常不堪，因為害怕哲彭飛機轟炸，早早就棄城而逃，躲了起來。好在赤峰官民沒有像是北票的民眾一樣民心向背，反倒去歡迎哲彭人，對于孫殿英的到來，基本都是持歡迎態度的。
赤峰縣長甚至率領紳商各界代表和中小學生列隊到西門外迎候，市內各大商號騰出房間，殺豬宰羊歡迎抗日隊伍的到來。
差不多在蘇乙他們兵分兩路，從避暑城出發一個小時后，孫殿英也隨著運糧部隊先大部隊一步到了赤峰城。
于他同行的還有劉海清，以及劉海清麾下的特務別動隊。
“民心可用，民心可用啊”見到城門口黑壓壓的百姓隊伍，孫殿英十分高興，“來呀，取俺哩軍裝和徽章，俺要和鄉親們說說話”
“是”
手下剛要照做，卻被隨行的劉海清制止。
“孫將軍，城門口人員雜亂，安全隱患太大，您不宜公開露面”他勸道，“現在敵我交戰正酣，日寇向來卑鄙無恥，無所不用其極，難保他們不會劍走偏鋒，行刺殺之事。卑職認為，將軍安危重于泰山，不能不防”
“這怎么行”孫殿英皺起了眉頭，“俺不能因為害怕死，就一直不露面了吧打仗這種事情一定要軍民一心，俺得出面鼓舞士氣，拉攏民眾和我們站在一起啊”
劉海清道“那不如咱們先行進城，我找一個安全處所，布置好防衛，再請官員和百姓代表入場，聽您做戰前動員這樣一來，一舉兩得。”
“也好，那你得多放進來些人，人太少，場面不好看，沒意思。”孫殿英道。
“放心吧將軍。”劉海清笑了笑。
當下，一行人繼續裝扮成押運糧草的士兵，坐著拉馬草的大車進城去了。
城里早就有劉海清安排好的人接應，當下他便親力親為，緊鑼密鼓為孫殿英布置戰前動員會的會場起來。
到了中午的時候，手下匆匆拿著一份電文來報“處座，葉柏壽來電。”
“葉柏壽五十三軍出什么狀況了嗎”劉海清一邊忙碌，一邊隨口問道。
“不是，是有人用一類緊急暗號發明文，試圖聯絡咱們在葉柏壽的情報站。”手下道，“除了暗號，還有一個當地的地址和一個奇怪的落款。”
“是什么”劉海清引起了注意。
“二踢腳。”手下道。
“你說什么”劉海清瞬間瞪大了眼睛，猛地提高了聲音，“你再說一遍”
“是、是二踢腳。”手下一個哆嗦，急忙再說一遍。
“我槽他”劉海清臉瞬間漲紅，一句粗口差點脫口而出。
二踢腳就是蘇乙，蘇乙，就是二踢腳
當初蘇乙救王雅橋離開津門的時候，那時候和一線天第一次見面，蘇乙聽了一線天這個假名字，就揶揄自己叫二踢腳。