蒯良皺眉疑惑道：“劉荊州雖然讓德珪立下了軍令狀，但前提是需得要德珪打不下南陽，只是他又憑什么認為德珪一定會輸？”
蒯越嘆息道：“如今荊南之兵，皆在劉氏掌握之中，南蠻營亦是為劉琦統領，江夏之軍盡在黃祖手中，南郡兵馬，一般在我蔡蒯等族手中，另外一半在黃忠，文聘等劉氏親將手中掌管，如今劉琦欲帶兩萬南蠻營走江夏打汝南，怕是劉荊州也不會多予德珪兵馬，最多不過是將軍與我兄弟統管的這兩萬郡兵。”
蔡瑁冷冷的哼了一聲，道：“兩萬人馬亦屬重兵，北上攻袁有何難哉？”
蒯越低低的嘿了一聲，道：“問題是袁術近年來在南陽郡和汝南軍廣招兵將，此兩郡乃是天下排名數一數二的大郡，人口稠密冠絕當世，如今九江郡亦為其所得，袁術麾下兵馬數量大增……以我度之，袁術眼下麾下最少有兵馬七八萬人，只是還未操練精熟罷了。”
蔡瑁聞言頓時一驚。
“就算是他需要分兵在汝南與劉伯瑜和袁紹相爭，但留守南陽郡的人馬絕不會少，而且以劉荊州的心性，恐南郡的資源和兵力，大多會往東援助劉伯瑜……而后方糧草亦是由劉荊州統一調配，是多是少皆由其一言而決，糧草是否供應的上，也事關前線征戰，想要你打南陽郡不下，方法著實太多了。”
蔡瑁聞言不由皺起眉頭，暗暗攥拳。
“原來如此……不過區區小事卻也難不倒蔡某，這一次我說什么也要打下南陽郡，劉荊州予我的兵少，那我就請南郡諸族出私士助我，他若少予我糧秣，我就讓各家出資出糧！”
說罷，卻見蔡瑁抬頭望向二蒯，道：“這一次攻打南陽郡，事關南郡諸族日后在荊楚的地位，事關重大，當此時節諸族不可藏私，還請子柔公和異度公幫我與諸族溝通，務必傾各族資源助我北上，待事成之后，瑁絕不相負！”
蒯良長嘆口氣，道：“事已至此，又能如何呢？德珪放心，此事我一定好生相勸諸族，各族有人出人，有錢糧出錢糧，絕不藏私。”
“多謝！”
蒯越突然開口道：“其實，某還有一法，可在關鍵時刻應付主公之計。”
蔡瑁忙請教道：“還請異度先生坦言相告。”
“蔡將軍此番北上，可問主公要一個人為副將！有此人在，將軍縱然就是打不贏，亦則無憂矣。”
“哦？何人？
……
州牧府，靜室之內。
“吾兒，為父這一次的戲，演的可真？”劉表和劉琦回到了靜室后，劉表笑呵呵的問他。
劉琦微笑道：“父親果然善藏……只是以蒯異度，馬伯常等人之智謀，定能思慮的出那軍令狀的深層涵義，他們會以為父親和我是打算故意不讓蔡瑁取勝，屆時諸族怕是會全力支持蔡瑁北上……殊不知，孩兒也萬分希望蔡德珪能夠奪下宛城！”
“不錯，袁術才是我們的大敵，打贏了他，奪下南陽郡才是正經大事，若是你領兵去南陽郡，想讓諸族予以資源相援，恐難上加難，如今蔡瑁親自領兵，怕是南郡諸族得下血本了！”劉表笑呵呵地道。
“其實，我還真就是有點害怕蔡瑁不是南陽郡袁軍的對手。”劉琦略有些擔憂地道：“萬一蔡瑁真的打不贏怎么辦？”
劉表沉思了片刻，方才慢悠悠地道：“走一步看一步吧，若是蔡瑁當真打不贏，屆時老夫便親自領兵北上。”
就在父子二人商議的時候，卻聽靜室外響起了劉表親衛的聲音。
“主公，蔡將軍派人將出征的隨將名冊給主公送來了，想請主公恩允。”
劉表聞言奇道：“這么快？這剛離開多久的功夫，就派人送名冊來了？”
劉琦笑道：“這說明蔡德珪對于這次北上之事，早就做好了準備。”
“將名冊送進來。”
侍從隨將名冊送入靜室，遂又緩緩退了出去。
劉表將名冊慢慢地打開，仔細的看了一遍之后，不由笑了。
“好個蔡瑁，居然也懂的跟老夫耍小心思了，這定是蒯氏兄弟給他出的主意。”
說罷，卻見劉表將手中的名冊緩緩合上，轉頭問劉琦道：“我兒，蔡瑁這份隨軍名單中，跟為父要了一個并不歸屬他統管的人為副將，你可能猜出是誰？”
劉琦抱著膀子，摸著下巴，認真的想到：“莫不是黃忠或是文聘？”
劉表搖了搖頭道：“非也。”
“那是？”
“是為父那外甥……張允。”