而現在則不一樣，短短五天時間，身份不明的神秘男子在城區城郊接連作案，受害者數目已積累到兩位數，報警電話更是來了上百通。
這一百二十個小時，重案隊三班倒連軸轉，沈鴻帶著警員來回奔波，從一處兇殺現場到另一處兇殺現場，除了受害者的尸體和尸體上的死刑通知單，一無所獲。
更糟糕的是幾家報刊先后對此做出專題報道，其中最為激進者把連環殺人犯稱為“圣槍游俠”，因為嫌犯慣用武器是轉輪手槍，且在受訪民眾眼中他不是殺人犯，而是懲奸除惡的俠客。
“今天的報紙，看看，‘罪惡克星’，‘西域游俠’，‘狩獵罪犯的罪犯’，混賬！”秦國文猛拍辦公桌，即便是沈鴻槍殺鮑金波那晚，他也沒有像這樣大發雷霆。
沈鴻瞥了眼桌上的報紙，看見結尾一句總結：重案隊窮追不舍，仍未追上染血的足印，或許此案另有內情。
“沈鴻，抬頭，跟我說實話，是不是姜慕白？”秦國文面色陰郁，嗓音深沉。
以沈鴻的業務能力，連續五天調查連嫌犯身份都沒能掌握，秦國文不得不懷疑他故意包庇嫌犯，畢竟這不是隨機殺人，而是目的指向明確的針對性殺人，通常來講犯案規律可循的連環殺人犯很難隱藏身份，除非重案隊悄悄替他掩藏痕跡。
沈鴻意識到藏在問話里的陷阱，不假思索地回答：“報告，我不知道，但我推測不是，首先，彈道分析對比結果顯示，嫌犯使用的轉輪手槍并不是避雨亭一案中遺失的轉輪手槍。其次，根據目擊者的描述，嫌犯不是華人。最后還有一個疑點值得注意，在最初兩位受害者遇害后，其他受害者開始有意躲藏，但仍然沒有躲過嫌犯的追殺，這說明嫌犯具備相當的情報獲取能力，聚英館姜慕白顯然不具備這種能力。不過，我會找他問話，也許他能提供一些線索。”
秦國文盯著沈鴻，默不作聲。
沈鴻知道這是心理戰術，陳述完畢后閉口不言。
沉默許久，秦國文再度開口，意味深長地說道：“城里人心惶惶，主政官很不滿意，最多再給你三天時間，三天結不了案，我會把案子轉到秘警局。”
一般來說，謀殺案由地方警署負責，但遇到特殊情況時——比如涉及反抗軍或修士時——地方警署可將案件呈交秘警局，由秘警查辦。
定武城的連環殺人犯能輕易殺死開竅武修，顯然不是普通人，只有把辦案不力的鍋推給沈鴻，再由秘警抓人結案，秦國文才能安心述職，等待升遷。
“是！”沈鴻立正敬禮，轉身走出警署。
回到辦公室后，沈鴻點上一根香煙，把整個身子陷進鮑金波高價購買的辦公沙發椅，一邊吞云吐霧，一邊翻看兇殺現場的照片。
受害者大多死狀凄慘，但沈鴻毫不同情，甚至有些快意，因為這些人渣死有余辜，他恨不得親自動手，挨個槍斃。
重案隊缺乏關鍵證據，沒法將他們抓拿歸案，只能眼睜睜看著他們走街串巷尋覓目標。或許等到他們下次犯案，沈鴻就能拿到證據，但在抓捕定罪之前，他們仍會不斷制造新的受害者。
與其讓他們迫害無辜，不如讓他們成為受害者。
可惜，像這樣該死的人渣還有不少，三天時間未必夠用。
看得出來，秦署長的耐心早已耗盡，他之所以再給三天時間，其實是讓沈鴻做好準備，料理首尾。現在沈鴻跟他在同一艘船上，他站在船頭等著上岸，而沈鴻則是劃槳的船夫，倘若沈鴻在他靠岸之前掉落旋渦，他也別想上岸。
“三天，三天恐怕不夠啊。”沈鴻低聲喃喃，抽完手里這根煙，他把辦公桌上的座機扯到身前，拿起話筒撥出聚英館的座機號碼。
“咚咚咚”
聽見有人敲門，沈鴻把話筒扣了回去，說了聲請進。
剛調到重案隊的羅北風推著一個看年紀四五十歲的男人走了進來，這人穿身長褂，戴著金絲圓框老花鏡，手里攥著頂瓜皮帽，額頭細汗涔涔。
他用手背擦了擦汗，拱手道：“沈隊長，鄙人王二發。”
“王先生。”沈鴻點點頭，沒給他好臉色，“什么事？”
“我……”王二發又做了次擦汗動作，憋了半晌總算憋出句話，“我想給您交待點事兒。”
沈鴻皺起眉頭，看向羅北風。
羅北風憋著笑，在太陽穴比了個槍斃的手勢。
“王某，這個，以前放過貸，還、還參與過人口買賣，但都是你情我愿的，我絕對沒有強迫他們，我是……”
王二發說到一半，看見沈鴻擺在辦公桌上的照片，突然改口。
“我有罪！沈隊長，我罪大惡極，我自首！”