步綰綰追問得太緊，陳昭容卻突然無聲，只是抬眸弱弱看了幾眼林清寧。
此時，林清寧直接開口說道：“皇后不必再問了，是臣妾讓陳昭容在寶玉里動了手腳，想要害趙昭儀滑胎，可不曾想陳昭容回來傳話，說是她沒有得手，趙昭儀便已經出事了。”
“你！”步綰綰看著林清寧，一時竟無言，難怪陳昭容不敢坦言，原來是怕此事波及到林清寧，步綰綰嘆了聲氣，卻沒再言。
林清寧說道：“皇后娘娘，有些事臣妾不怕跟你坦言，便是臣妾不去害趙昭儀，她也不會放過我們，臣妾便不信毒害皇后娘娘這事趙昭儀當真無辜，倘若此事不是柳才人與胡美人所為，又非陳昭容所為，便只有她趙昭儀做得出來。”
其實林清寧的話也說在了步綰綰的心上，步綰綰心中有數，此事必定與趙昭儀脫不了干系，只是她沒想到此事錯綜復雜，牽連甚廣。
步綰綰輕輕嘆氣，又轉眸對陳昭容說道：“陳昭容，你雖然沒有直接害死胡美人，可到底還是有禍害之心，本宮便從輕處罰你，降為美人，罰俸一年，關幽寢宮半年，你可認罰？”
“臣妾多謝皇后娘娘開恩。”陳昭容連連磕頭，心中感激。
陳昭容退下后，步綰綰始終沒有開口說話，只是凝眉坐在一旁，倒是林清寧忍受不住了，走過去握住她的手，“皇后娘娘，你可是在怪罪臣妾？”
步綰綰緩緩搖頭，嘆息說道：“本宮不怪你做錯了事，孰是孰非已經不重要了，本宮只是惋惜胡美人，也痛惜她和柳才人之間的姐妹情誼，但愿本宮與姐姐之間的情誼堅如磐石，莫要走上她們的老路，白白讓人離間，斷送了這份姐妹情誼。”
“自是不會。”林清寧連忙說道：“臣妾對皇后娘娘的心意從未改變過。”
步綰綰轉眸看了看林清寧，便問道：“本宮對姐姐亦是如此，所以還請姐姐莫要再對付韓采女了，韓采女不得寵，本宮想不出你有何理由這般待她，怕是有了本宮的緣故，韓采女到底無辜，她若非受了迫害，也不會想著這等害人的法子來。”
林清寧聽罷，突然抽回了手，目光低沉著說道：“臣妾以為皇后憐惜的是臣妾，不想還是替那韓采女求情，皇后娘娘以為韓采女若是當真無辜，能做得出這種害人之事？韓采女手段何其殘忍，她一點也不無辜。在后宮里，就算沒有臣妾，也還有陳昭容、還有趙昭儀、還有更多的妃子會對付她，她這種人使手段，表露真面目是遲早的事，這樣的禍害本宮替皇后娘娘除了有何不好？”
步綰綰說道：“可她并未害過我們，你何必要去為難她？在宮中多一個姐妹，少一個敵人，難道不好么？”
“皇后，在后宮里談姐妹情深，何其可笑？后宮里自古便沒有和睦二字，后宮妃子爭的不只是皇帝寵愛，不只爭的是榮華富貴，還爭的是家族榮耀，皇后娘娘記住，在這宮里，只有臣妾才是皇后娘娘唯一的姐妹，其他人都是敵人。”
林清寧眼底帶著濃濃的怨恨，步綰綰默不作聲，只是默默看著她，一言不發。