沈嬌娘低眉垂首地踏進了紫宸殿中。
殿內燃著香，沒有點燈，所以十分昏暗，有淡淡的檀香味絲絲縷縷地鉆入沈嬌娘的鼻腔，令她無端地生出了一種熟悉的感覺。
好似她到的不是紫宸殿，而是沈家后宅的佛堂。
但沈嬌娘不敢抬頭，她雙手攏于袖中，眉眼間刻意添了一抹悲傷后款步朝前。上一次進宮是九天前，那時的她是以重臣家眷的身份出席晚宴，坐在那位帝王的右側順數第三位，風光無限，顯赫無比。
而此時……
沈家大廈已傾。
沈嬌娘斂眸走了幾步之后，停在了殿中，她雙手交錯抵著額頭跪了下去，張口說道：“罪臣之女沈清羽，叩見陛下。”
她聽到自己的聲音打著顫音，在脫口而出的那一瞬間飽含了苦痛，委屈與悲傷。
然而，這并非是真的情緒外露。
她只是需要那位帝王感受到這些情緒。
居上位者，在面對輕易能被掌控的人所表露的柔弱時，會產生不合時宜的憐憫，哪怕是帝王。
“嬌娘。”皇帝開口喚她，喊的是乳名。
這一聲，便顯示出了皇帝此刻的心情。
但沈嬌娘并沒有因此松一口氣，她依舊趴在冰冷的地上，聲音無不顫栗地說道：“清羽惶恐，受之有愧。”
這一句之后，她感覺到頭頂皇帝的視線稍微的緩和了一些。
但在此之外，沈嬌娘感覺到有人在看自己。
并非是那位端坐于寶座之上的帝王，而是另外一種，陰冷，黏膩，夾雜著復雜情感的視線。
“嬌娘，知道朕為什么召你入宮嗎？”皇帝問道。
第二次以嬌娘稱呼時，若沈嬌娘再不知好歹地口呼惶恐，便會引來皇帝的不悅。所以沈嬌娘匍匐在地上，低聲回答道：“嬌娘不知，望陛下垂示。”
皇帝聞言，沉默地站了起來。
他將手里的奏折一扔，奏折啪嗒一聲丟在了長案上，兩側隨侍的內侍登時便無聲地跪在了地上。
“嬌娘，你從前便是個通徹的孩子，如今臨危不亂，倒是有你父親那么一點影子了。”皇帝一面說著，一面拂袖步下臺階。
他一步步走到沈嬌娘身前，十分親和地俯身將她托了起來，如過去那樣用十分慈祥的目光看著她。
“嬌娘知道如今西北的戰況如何嗎？”皇帝帶著沈嬌娘往紫宸殿右側走。
紫宸殿前殿內右側擺放著將作監最好的匠人打造出來的千里江山盤，江山盤之大，足足占用了整個紫宸殿的三分之一。
大興疆土，盡納于其中。
皇帝走到千里江山盤邊上，手執一桿金杖，抬手點在了大興西北面，自問自答道：“如今，西北十三州盡數淪陷，懷信親自率軍，大有繼續向東推進的勢頭。而安西將軍府自七日前最后一份邸報入京之后，再無音訊。”
那份邸報中沒有任何異常。