“賢弟不必拘禮，士誠此番出擊，當要活捉小明王，殺死劉福通，好好出口胸中的惡氣！”
沈萬三點點頭，他早已知曉了張士誠這幾年的戰事，敗多勝少，如今的形勢對他非常不利。
“萬三祝福皇上，早日旗開得勝，班師回朝，到時候，萬三親自在城門口等候接駕！”
沈萬三表面上十分崇拜張士誠，一聲聲“皇帝”叫的響亮，但張士誠在得到短暫滿足后，內心又充滿了無盡的酸楚。
這個“皇帝”當的實在悲催，只能偏安一隅，整日還要提心吊膽，弄不好就要讓人摘了頭上的皇冠，還會順手取了腦袋。
“如今我大周政權堅如磐石，牢不可摧，正是兵強馬壯之時，豈是他朱禿子和陳魚頭所能比擬的！”
張士誠自吹自擂著，沈萬三暗自發笑，這是典型的掩耳盜鈴、自以為是的表演。
其實張士誠在給沈萬三傳遞一種信息，在每次遇到戰事要出征時，他都會主動約見沈萬三等城中的富賈，旁敲側擊地索要軍費。
這已經是常規做法了。
“皇上，萬三已備好了黃金一千兩，可解我大軍燃眉之急！”
沈萬三早有準備，隨即將千兩金票畢恭畢敬地呈給了張士誠。
“好兄弟啊，你是士誠最信賴的人，等日后大功告成，定與你百倍的回饋……”
大功告成不敢奢望，回饋還是可以期待的。
這些年來，沈萬三確實得益于大周政權，張士誠給他大開方便之門，跑馬圈地，買進賣出，萬三的生意做得風生水起。
離開皇宮，沈萬三抖抖衣襟，邁著堅實而自信的步伐，回到了家中。
“萬三兄弟，事情可辦妥？”
說話之人是巴士魯，他已在隆平盤桓了數月了。
“張兄，一切順利！”
沈萬三微微一笑，他與張士誠相交多年，早已達成了默契。
“那就好，承蒙兄弟厚愛，在下的事已然辦理完畢，不日便要離開隆平，返回應天去見陳功兄弟了，愚兄真有些舍不得離去了。”
巴士魯自從與沈萬三結識，二人相互關照著，做了幾筆大買賣，對沈萬三的為人甚為贊許。
“萬三對陳公子也是十分仰慕，不如你我結伴同行如何？”
沒想到沈萬三亦有此意，巴士魯高興地大叫起來。
“如此甚好，今晚定要暢飲一杯，給咱們踐行，哈哈！”
二人相視一笑，便相約著去隆平最好的酒樓一聚。
“還要約上施耐庵等兄弟，萬三與他們志趣相投，很想再聽聽施兄講的故事~”
沈萬三提議道，巴士魯自然愿意……
且說施耐庵，他自幼聰明好學，才氣過人，事親至孝，為人仗義，19歲時中秀才，28歲中舉人，36歲與劉伯溫同榜中進士。
他被張士誠選中后，一直在隆平城里做著文史編纂及軍事顧問，張士誠曾授意其作軍師，施耐庵一直在婉言謝絕。
張士誠投元一事讓施耐庵大失所望，他曾多次上疏張士誠，直言此舉的不義和禍端，無奈對方不予理睬。
自此施耐庵對張周政權心灰意冷，打算隱退山林，潛心著書立說。
為人低調而內斂，這是施耐庵給世人的最大印象，他選擇居住在隆平城邊一處很不起眼的茅屋內，這與他的身份地位很不相稱。
但施耐庵不在乎，反倒十分滿意，這里沒有鬧市的喧囂和繁雜，正好可以靜下來進行寫作。