劉時初已經得到了自己想要的消息,正打算說沒有了,但忽然腦中靈機一動,想起好心買走她兩只木雕的杜大人,便問道:“大爺,你也認識剛剛跟我買東西的杜大人嗎?他是個什么樣的人啊?”
大爺正想展示自己如何見多識廣,聽她問到杜修竹身上了,便絲毫沒有猶豫,說:“當然認識了!小杜大人這些年也是京城里有名的人物,他的經歷可夠傳奇的……”
“怎么個傳奇法?”劉時初眼睛發光,好奇地追求。
“杜大人祖上是有爵位的人家,聽說是跟著本朝的開國祖皇帝打天下的功臣,成功封侯拜相,榮耀了幾代,只是后來子孫不肖,弄丟了爵位,漸漸沒落了,等到杜大人的祖父那輩,已經淪為了比較富裕的平頭百姓,他祖父年輕是個紈绔子弟,貪花好色,娶了好多小老婆,生下很多子女,又因為治家無方,家里一團糟亂,勾心斗角、烏煙瘴氣。
杜大人的父親是嫡子,心心念念想要恢復祖先榮耀,因此努力讀書,想要科舉進官光宗耀祖,他也確實有些才能,真的考中了舉人,可是等他要考進士的時候,卻突然在考前兩天掉進了家里的池塘里,好不容易把命救了回來,卻大病一場,還錯過了考試,之后身體也差了,再也不能繼續科舉……”
劉時初睜大了眼睛:“他父親這么做重視科舉考試,怎么會在考前兩天那么不注意,掉進池塘?”
大爺神秘地一笑,說:“你倒是想到了重點,沒錯,杜大人的父親會在那么關鍵的時候掉進池塘,就是他那些庶兄弟們干的,他們嫉妒杜大人的父親眼看就能出人頭地,又怕他出息了之后會報復他們,于是干脆一不做二不休讓他錯過考試。”
劉時初恍然大悟地點點頭,又嘆息道:“看來杜大人那些叔伯們成功了,他父親前途真的被毀了。”
大爺說道:“春闈正是二月,冷得很,掉進池塘里不被凍死就算好了,杜大人的父親大病一場之后去了半條命,身體變差了,沒辦法再堅持讀書,更不能熬過九天的考試時間,所以他注定不能考進士了。”
“那只能等到杜大人長大再去考了?”劉時初問道。
大爺意味深長地笑了笑,說:“如果是這樣,那杜大人的經歷又有什么可值得說的呢?”
劉時初頓時又精神了,連忙讓大爺繼續講下去。
大爺撫了撫自己的長須,跟講故事一樣說:“杜大人的父親一輩子的希望都毀了,他哪里能甘心?但杜大人的祖父卻護著害他的那些人,要求他不能繼續追究下去,杜大人的父親心如死灰,只得認命。
不過卻有一個不甘心認命的人,那就是杜大人的祖母,她的一輩子因為丈夫貪花好色,得跟妾室、庶子女搶奪、斗爭,受盡了苦楚,眼看兒子就要有出息了,可最后還是被她的那些仇人毀了,她很不甘心,于是她干了一件驚天的大事。”