劉時初已經得到了自己想要的消息，正打算說沒有了，但忽然腦中靈機一動，想起好心買走她兩只木雕的杜大人，便問道：“大爺，你也認識剛剛跟我買東西的杜大人嗎？他是個什么樣的人啊？”
大爺正想展示自己如何見多識廣，聽她問到杜修竹身上了，便絲毫沒有猶豫，說：“當然認識了！小杜大人這些年也是京城里有名的人物，他的經歷可夠傳奇的……”
“怎么個傳奇法？”劉時初眼睛發光，好奇地追求。
“杜大人祖上是有爵位的人家，聽說是跟著本朝的開國祖皇帝打天下的功臣，成功封侯拜相，榮耀了幾代，只是后來子孫不肖，弄丟了爵位，漸漸沒落了，等到杜大人的祖父那輩，已經淪為了比較富裕的平頭百姓，他祖父年輕是個紈绔子弟，貪花好色，娶了好多小老婆，生下很多子女，又因為治家無方，家里一團糟亂，勾心斗角、烏煙瘴氣。
杜大人的父親是嫡子，心心念念想要恢復祖先榮耀，因此努力讀書，想要科舉進官光宗耀祖，他也確實有些才能，真的考中了舉人，可是等他要考進士的時候，卻突然在考前兩天掉進了家里的池塘里，好不容易把命救了回來，卻大病一場，還錯過了考試，之后身體也差了，再也不能繼續科舉……”
劉時初睜大了眼睛：“他父親這么做重視科舉考試，怎么會在考前兩天那么不注意，掉進池塘？”
大爺神秘地一笑，說：“你倒是想到了重點，沒錯，杜大人的父親會在那么關鍵的時候掉進池塘，就是他那些庶兄弟們干的，他們嫉妒杜大人的父親眼看就能出人頭地，又怕他出息了之后會報復他們，于是干脆一不做二不休讓他錯過考試。”
劉時初恍然大悟地點點頭，又嘆息道：“看來杜大人那些叔伯們成功了，他父親前途真的被毀了。”
大爺說道：“春闈正是二月，冷得很，掉進池塘里不被凍死就算好了，杜大人的父親大病一場之后去了半條命，身體變差了，沒辦法再堅持讀書，更不能熬過九天的考試時間，所以他注定不能考進士了。”
“那只能等到杜大人長大再去考了？”劉時初問道。
大爺意味深長地笑了笑，說：“如果是這樣，那杜大人的經歷又有什么可值得說的呢？”
劉時初頓時又精神了，連忙讓大爺繼續講下去。
大爺撫了撫自己的長須，跟講故事一樣說：“杜大人的父親一輩子的希望都毀了，他哪里能甘心？但杜大人的祖父卻護著害他的那些人，要求他不能繼續追究下去，杜大人的父親心如死灰，只得認命。
不過卻有一個不甘心認命的人，那就是杜大人的祖母，她的一輩子因為丈夫貪花好色，得跟妾室、庶子女搶奪、斗爭，受盡了苦楚，眼看兒子就要有出息了，可最后還是被她的那些仇人毀了，她很不甘心，于是她干了一件驚天的大事。”