劉時初頓時臉上都不知道是什么表情了，張了張嘴，她愕然地說：“養外室？！”
“是的，杜大人的母親本來是個溫柔嫻淑的女子，但在關系復雜的杜家過了那么多年，性子有了很大的改變，變得偏執起來，不同意丈夫納妾，當得知丈夫在外面養了外室后，她氣性大，找到跟外室廝混的丈夫，直接把丈夫和外室殺了，她自己接著自殺……”
劉時初此時臉上已經不知道應該作出什么樣的表情來，過了一會兒平復了一下自己震驚的心情，才干巴巴地說：“這該不會是受的刺激太大了吧？”
大爺說：“那時候杜大人才十二三歲，一下子就沒了爹娘，身邊又沒了其他親人，只能早早地自己扛起事來，給爹娘收斂尸骨……之后大家就都說杜家的女人性子太烈，心都太狠，做婆婆的放火燒了一大家子，當兒媳婦的也把丈夫和外室都殺了，一脈相承的狠辣。杜大人長大了，得了功名做了官，直到現在都沒人敢跟他提親，就怕自家的女兒嫁進去也發生什么不可預測的事……”
劉時初面無表情，沒想到杜修竹真是慘，不過家里長輩都這樣也沒影響他的前途，到也算是個有本事的人。
“杜大人如今幾歲了？”劉時初有些好奇，他看著挺年輕的，長得還挺俊，卻因為家里長輩的事到現在都沒能娶妻，想想也挺心酸。
“二十七八？快而立之年了吧？”大爺說道，“人家在他這個年紀，兒子都十多歲了，可他連妻子都沒有，杜家都快斷在他這一代了。”
“他沒有其他兄弟姐妹？”劉時初問，“該不會杜家只剩他一個人了吧？”
“這倒沒有，他還有個妹妹，早些年嫁到外地去了——在本地也沒人敢娶她啊，就怕她繼承了祖母和母親的性子……”大爺感慨道。
劉時初卻想，繼承她祖母和母親的性子也不錯啊，寧為玉碎不為瓦全，就不怕負心漢了。
大爺跟劉時初說了半天杜修竹家的事，大概是他家早些年發生的事太過驚世駭俗，京城里無人不知無人不曉，所以大爺說得還挺詳細的，劉時初聽得津津有味，對杜修竹莫名地同情起來。
于是等到第二天，她再次到街上擺攤的時候，等杜修竹路過她的攤子，她就送了一個狐貍木雕給他。
“劉姑娘為什么要送我這個木雕？你留著賣吧。”杜修竹推辭道。
劉時初想送他東西只是一時沖動，這會兒他問到理由，她一時之間卻找不到合適的理由了，總不能說我同情你吧？那杜修竹肯定覺得她莫名其妙。
她一個無依無靠還得自己做木雕賣的孤女，有什么資格同情朝廷命官啊？說出來人家都會覺得她沒有絲毫自知之明。
“額，我就是想感謝一下您在王二牛拐賣我的案件上出的力，如果不是您明察秋毫，王二牛一家說不定能逃脫罪名呢。”劉時初好不容易找到了個借口。