兩人商定行程，不日動身。
鏡頭斜打，秦歸雁與蘇蘇離去的背影由近至遠，自左向右。下一秒，一位臣子打扮的老人由右向左走入畫面中。
“薛閣老。”
總管太監輕輕躬身，無需多言，薛隱便知皇帝正在御書房內批閱奏折，當下微一頷首，邁步而進。
當今圣上、大夏帝王李執的確如他所想，穩坐桌后。
“靜安，你來了。”他雖面容老態，耳力卻是好的，聽了細碎的腳步聲便頭也不抬地喚了薛隱的字。
薛隱慣例拜見皇帝，二人一坐一站，竟不約而同陷入沉默。
許久，李執屏退左右，撐在龍椅扶手上的雙臂微微使力，緩慢地站了起來。
“靜安，看著朕。”
他聲音低沉，摻著一絲氣虛，但霸主之姿不減，咬字吐詞盡是威嚴。
薛隱凝了凝神，抬起頭來。
“皇上。”他開了口，嘴唇開合數次，無聲依舊。
李執同薛隱對視，凜凜威儀生出些許疲累。
他道：“今日朝堂，命你小女薛鈺遠嫁和親之事，你可怨朕？”
薛隱蒼老的身軀驟然抖了抖，苦澀低頭：“微臣怎敢。”
李執“呵呵”笑了兩聲，又問：
“既如此，你對太子求親，又作何想？”
薛隱置于下方的雙手抖動得更為劇烈，半晌，他澀聲道：“陛下，薛家三代為臣，世世效忠，絕無二心。”
李執深深地看了他一眼，沉暗渾濁的眼里盡是自嘲之意。
畫面陡然閃出一抹灰白色，似水墨般四散開來，引入一段回憶，正是李執所言的“今日朝堂”。
“諸位愛卿，有事起奏，無事退朝——”
“父皇！”
一個聲音越眾而出，險些壓過了皇帝李執的尾音，朝中氣氛驀然一緊，陷入死寂。
李執眼眸晦暗，望著玉階之下傲然佇立的皇子李喆，緩緩說道：“太子有何要事？”
李喆噙著抹悠然笑意，拱手而拜。
“兒臣心慕薛閣老家中小女已久，懇請父皇下旨賜婚。”
立于朝臣隊列最前的薛隱心神俱震，只覺滿朝同僚的目光皆向自己投來，如芒在背，冷汗涔涔而下。
李執面色驟然一暗，少頃，他隱約露出一絲笑容，語音平靜：
“薛家小女知書達禮，深得朕心，不久之前已與閣老暗中約定，認作義女。”
李喆英氣俊秀的面容頓時細微扭曲。
“正值蠻族滋事，戰禍將起。”李執漠然道，“傳旨下去，封薛家之女薛鈺為純平公主，遠赴北地與蠻王蘭弩和親，結兩國之友好，揚大夏威儀，促黎民和樂。”
薛隱瞳孔驟縮，心頭重重一頓，一旁宦官卻已高聲宣讀圣旨，他不得不啞聲領旨拜謝。
李喆死死望著臺上皇帝，從那雙老眼中讀出一番勝利滋味，擰著笑意不痛不癢地夸贊了幾句“父皇英明”，退回朝臣之列。
雄獅與鷹在這恢弘朝堂中完成了一輪權力的交鋒，親生父子勢如水火兩不相容，偌大的殿堂內表面靜若死海，內里暗潮洶涌。
回憶結束，御書房中李執仍與薛隱相對而立，現場與線上觀眾卻不似這兩人表面那般平靜，紛紛議論起來。
【剛才那輪對峙很絕啊！】