“旁人問起便說我們姓許，你是我的妹妹許小菜，我是許輕棠。”
小菜點頭，“好，姐姐。”
孟輕棠攬過她的臂彎。
“小娘說得不錯，姑蘇雖不比金陵城繁華，卻橋秀水清，看著就舒坦。”
孟輕棠在不偏不鬧的地段，挑了間帶閣樓的鋪子盤下。
“素聞姑蘇人雅致，咱們就在這兒賣字畫吧。”
太尉府從未給孟輕棠請先生教習。
然許小娘在入府為妾前，是姑蘇商戶之女，書畫精倫，才冠江南。
只因一舞傾城得了太尉的青眼，金陵城中人便道：太尉的美妾是舞姬。
許小娘沒有過多去教女兒念書，卻細心教了她字畫。
將來若困于高宅大院，還有一消磨時光的好處。這是小娘說的話。
都收拾完畢后，孟輕棠便低調得開張了。
頭一日，她低價在鋪子門口替人畫像，只五文錢。
可她有一個要求，就是得在畫上留下她鋪子地址和她的名字——許輕棠。
五文錢，只兩個包子的錢，她等了一會兒便有人來試。
這一落筆，吸引來街上不少人停駐。
眾人好好排著隊，一位衣冠華貴的男子湊上來前，徑直插在了最前。
后頭人并不意外這行徑，皆不吭聲。
孟輕棠筆墨一頓，奇怪的看向插隊的男子，衣冠楚楚，站那還要抖腿，不是官二代就是富二代。
她畫完當下的收了錢，笑著面對這位公子，“公子若要畫，得加錢。”
男子不差錢，卻也不喜她這般，“憑什么我就要加錢？”
“公子風華濁世儀態不凡，是我從未見過的天人之相，得費不少心思才能畫出公子的一二神韻。”孟輕棠恭謹誠懇。
男子這一尋思，喜滋滋的往后伸手，他侍從趕緊遞上錢袋子。
男子打開系帶本想數數，后干脆整個錢袋子扔給了她，還挑了挑眉，“真沒見過我這樣的相貌？”
孟輕棠示意小菜接過袋子，“千真萬確，興許是我見識少。”
“嘿嘿，不是你見識少，是本公子太過出眾。”
他往那椅上一坐，架起了腿，“開始吧。”
打開門做生意，本就是為了賺錢。
這副畫值錢，孟輕棠便多費點功夫，即畫出了他的特征，讓人一看便知是這位公子，又掩去了他的缺陷，踏踏實實的把他修飾得宛如天人。
“好了沒啊！”
男子坐了片刻便不耐煩，侍從忙蹲下給他捶腿。
“馬上。”
她又給畫上添了幾筆灑逸的發絲，在發上添了栩栩如生的高光。
男子到底坐不住了，沒等她說完事兒便急急得起身去看成果，他看到畫像的那刻驚艷了一瞬，隨后大笑出聲。
“哈哈好，蛋殼賞她！”
被喚作蛋殼的侍從忐忐忑忑的說道：“公子，今兒就帶了那么一個錢袋子，沒有更多了。”
男子合起扇子敲了下他的頭，尷尬的對孟輕棠道：“改日給你帶生意來，你畫得不錯！”
孟輕棠略一低頭，“多謝公子。”
她粗看了眼那鼓囊囊的錢袋，很想拿這些錢去給小娘買吃的。
在金陵城中的那些年歲，她和小娘困于太尉府女眷的身份，不可拋頭露臉去賺錢。
而大夫人將她們用度克扣得所剩無幾，她們得省很久的錢才能給小娘買個桂花糕。
想到此處，孟輕棠有些心酸。
終于能賺錢了，小娘卻不在了。
“小姐，在想什么呢？客人等你畫呢。”
孟輕棠回過神來，面對新的顧客又是一臉不達眼底的笑意。