楚泰昌視線從大廳門口掠過，驀地笑瞇瞇打斷兒子的話，也端起了茶。
楚世鴻一時朝他所示意的方向看去。
楚家老宅的前院雅致幽靜，金絲籠里的小雀啁啾了兩聲，幾扇烏漆木門扉外，四旁竹林蔥蘢，疊石鑿池，草木岑蔚。
薄暮前稀疏駁雜的余陽，落在不遠處走來的兩道人影上，少年比之兩年前身量頎長了不少，肩部瘦削而挺闊，清雋不羈。
氣收神斂，步履閑散的樣子，不似過去那般頑劣或是氣焰囂張。反倒襯得一旁的小姑娘看著和過去一點都沒變。
淡眉如煙，秋水剪瞳，瑩白小臉笑盈盈的很是乖巧，柔嫩面頰上還透著淡粉。
楚世鴻遠遠瞧見她，就不自覺彎起唇，眼底透著慈愛，‘吾家有女初長成’大概就是這種心境，再順帶仔細打量一眼兒子。
他欣慰地點了點頭。
直到視線落在兩人牽在一起的手上，他笑容突然一滯，眼里冒出了詫異之色。
許是方才那副畫面太過于和諧，讓楚世鴻都未發現，自己兒子竟然牽著南蘿。
待走近了，他又看到兩人十指交疊，小姑娘像是不敢面對大人的目光，于是垂著腦袋，只盯著自己的足尖看，小臉微紅。
牽著她的少年倒是坦然自若，姿態有些懶散，似乎毫不覺得羞赧，只是耳根略紅。
他那雙黑白分明的眼眸看過來，一張和楚世鴻年輕時有好幾分相像是臉，帶了極為淺淡的敬重和關心之意，簡短喚了句：“爹。”
喊得還有些不情不愿，跟兩年前雖然不一樣了，但骨子里到底還是同樣的德行。
那兩只緊扣在一起的青澀的手，依舊不見松開，反而少年在察覺到小姑娘瑟縮時，把她白皙的小手握得更緊，和黏了膠似的。
“......”楚世鴻原本滯留在微彎的唇角，弧度一點點繃直，甚至下壓，板著一張臉。
他一瞬間覺得無顏面對逝去的摯友。
好好的一棵白菜，人家捧在手心里的掌上明珠，竟被自己兒子給拱了？
若他兒子是個溫柔良善，會疼人的性子倒好，可偏偏是個銼刀都磨不平的刺頭。
好不容易把刺頭送到金城兩年，聽說是懂事了不少。可如今一見面，楚世鴻就覺得被刺頭尖銳地深戳了一下心，郁悶羞愧不已。
人家辛苦嬌養大的小姑娘，可不能就這么被自己兒子給蹂躪。黑沉的臉色終于快繃不住了，楚世鴻正欲開口，“你們怎——”
“咳，這天怎么還是熱？你快去洗個身，一會兒到桌上，咱們父子倆喝幾杯。”
楚泰昌笑容溫和，布著褶皺的臉神情淡淡的，可長者的威嚴和氣勢叫人不敢違抗，楚世鴻只好噤了聲，面色卻憂慮沉思。
臨回客房時，他視線在少年和少女牽住的手上掠過，忍耐著心里的郁悶，對南蘿道：“兩年不見，你也長高了，楚叔叔還在堯城擔憂過，怕你過得不適...”
寒暄關愛了幾句后，他見小姑娘還是乖巧懂事的，可沒算被帶壞，不由松了口氣，背影正要轉身離去又突然折回，笑道：“對了，那趙家小公子你可記得？”
“？”南蘿點點頭。