“我無法好好生活。”r
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女孩坐在酒館桌子上，擦了擦眼角的臟東西，順便去除困意。r
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很顯然，她并不記得陸離，正在低聲抱怨著。r
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就在剛才，福爾摩斯先生邀請這位年輕的女士過來坐坐，還替她點了杯熱咖啡，還有黃油面包。r
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愛松恩，一個奇怪的名字。r
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“您是本國人嗎”r
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杜克好奇道。r
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“是啊，先生，愛爾蘭裔東區人，在倫敦出生，在倫敦長大”r
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說到這里，愛松恩的聲音漸漸消失，她大概也不知道為什么生活會變得如此糟糕。r
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旁邊，通過交談，陸離得知了愛松恩的基本情況，她原本過著快樂的居家生活，直到雙親死于意外，她才發現自己無依無靠r
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一個兄弟在陸軍服役，長期處于失聯狀態，另一個兄弟需要用二十先令的周薪去養活老婆和八個兒女，工作也不體面，隨時可能下崗。r
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“事實上，我這輩子只離開過霧都一次，在城郊的埃塞克斯郡采了三個禮拜的水果，整個人變得跟莓果一樣黑。”r
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大概是心事長期得不到傾訴，在熟悉以后，這姑娘表現出了話癆的一面，滔滔不絕地講述著過往。r
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福爾摩斯先生并沒有打斷，相反，他很喜歡聽底層人的生活經歷。r
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這樣做，倒不是為了探案，而是單純想要了解城市的另一面。r
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“為什么不嘗試當服務員，這樣會體面”杜克嘆息搖頭，這就是他一直不愿融入這個時代的原因。r
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霧都，一座會吞吃血肉的城市。r
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“我此前在東區一家咖啡館工作，從早上七點到晚上十一點，雖然周薪只有五先令，但老板愿意免費伙食。”r
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愛松恩回答著杜克的問題。r
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她眼中有明亮一閃而逝，然后又黯淡下來，“兩個禮拜前，我生了一場病，花光所有積蓄從醫院出來后，就一直找不到工作，只能露宿街頭。”r
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不用過多贅言，愛松恩接下來的經歷陸離已經知道了，正如現在所見，被迫淪為流鶯。r
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“這終歸不是一個能夠長久的職業。”陸離為她點了第二份餐，沉聲道“未來有什么打算”r
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“可以去救濟院暫住一段時間，慢慢找個正經工作。”杜克好意道。r
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“不可能”r
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這句話似乎觸動了愛松恩敏感的神經，大聲道“就算餓死路邊，我也不會去那種地方。”r
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“謝謝你的好意，但我不會救濟院，死也不會。”她吸吸鼻子，陷入了長時間的沉默。r
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“我可以為您介紹一份工作。”r
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這時候，福爾摩斯開口了，他決定拯救一個迷途的靈魂，“旁邊一家救濟院缺廚房女工，可以三餐和單獨房間，薪水可能不太理想”r
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“我愿意。”r
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幾乎沒有猶豫，愛松恩答應了福爾摩斯的建議，不停地感謝著。r
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看來，她并不抗拒救濟院本身，而是不愿意成為流民，自己養活自己，這是她最后的自尊。r
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由于幾人并沒有壓低聲音，刻意隱藏談話內容，因此，其它站在樓梯口攬客的流鶯立刻圍了上來。r