“況且我也沒有真正戰勝死亡，魔法石也不是什么真正的答案。萬事萬物在冥冥中都遵循著交換，人類所能承擔和支付的代價，只夠支付一半的報酬。在這點上，你也一樣。”
他拿起桌面上的日記本，仔細端詳了一會兒。
關于魂器這種極為邪惡和瘋狂的黑魔法，尼可·勒梅的研究并不算太深。
由于缺乏實驗素材與案例，絕大部分魂器性質的了解主要來自于理論上的猜測，倘若時間恰當的話，勒梅甚至想現在就開始拿著這個日記本回煉金工房研究。
但是，現在這個場合，他們還有更加重要的事情要解決。
“你必須聽我解釋，鄧布利多教授。”
湯姆·里德爾主動放下魔杖，順從而冷靜地說道。
“關于未來發生了什么，我可能沒辦法回答太多，在您面前的不過是一名普普通通的五年級學生。我不知道在此之后‘我’遇到了什么樣的人和事，最后走上了邪路，但是至少在我如今的記憶之中，此時的我并不知道自己做錯了什么……”
鄧布利多沒有說話，只是用一種意味深長地眼神靜靜地看著湯姆。
五十年前，他也曾經是這樣以為的——第一次誤入歧途而已，倘若給予湯姆·里德爾足夠多的關注和警示，或許可以讓他懸崖勒馬，重新回歸正道。
可惜……
鄧布利多湛藍色的眼睛里閃過痛惜和失望的神情，果然已經太晚了嗎？
在令人窒息氣氛中，湯姆·里德爾咽了咽口水，雙手緊緊地攥在一起，目光毫不畏懼地對上鄧布利多那復雜的視線，有些緊張地等待著鄧布利多的回答。
可是回答他的并不是鄧布利多，而是另外一個陌生的聲音。
“SCP-017-01：馬沃羅·岡特的戒指，二次收容時間，1992.08.31……”
伴隨著耳邊傳來的聲音，湯姆·里德爾抬起頭，只見一名眼睛微微有些向外凸起的、穿著打扮氣質與周圍巫師看起來都有些格格不入的中年巫師正在說話。
“你好，你可以叫我‘隱者’。”
謝諾菲留斯·洛夫古德微笑著說道，好奇地打量著湯姆·里德爾。
“至于你如今所附身的日記本，按照收容順序，編號應該是SCP-017-03：湯姆·里德爾的日記本。順便說一句，03的初次收容時間，正好也是今年八月的最后一天。”
看著瞳孔劇烈收縮的“年輕的黑魔頭”，謝諾菲留斯嘴角露出一個極為古怪的笑容。
“魂器的誕生原理和知識，在場的大部分人都已經非常了解了，因此我建議湯姆·里德爾先生最好不要抱有太多的僥幸心理——你的隱瞞，毫無意義。事實上我們之所以在這里等待你，并不是為了詢問你什么問題，更多的是為了探尋、試驗未知的魔法知識……”
探尋、試驗……未知的……魔法知識？
湯姆·里德爾的目光下意識從尼可·勒梅身上劃過，心中的不安愈發明顯。
從目前的情況來看，這或許反而是最糟糕的那個答案了——這并不是什么非常困難的猜謎推測，正如同吸引魔藥大師的永遠都是稀有魔藥，而吸引煉金師的則是……