“可是，這又能說明什么呢？”
伯斯德先生皺起眉頭，大聲說出自己的質疑。
“既然各國的魔法部都希望悄悄解決這事，那我們反而更應該離這事遠點！如果那位面對的是全魔法世界的追剿，無論在暗地里如何謀劃，勝率也近乎于零。是吧？”
“不錯，”阿米庫斯·卡羅表示贊同地點了點頭，“除非各國魔法部并非鐵板一塊，或者說有人打算利用這個借口統一魔法界——有可能成為魔王的不止一人——渴求獲得更高聲望、權勢的人也不止一人。諸位，你們知道今年的霍格沃茨有哪些新教授吧？”
“尼可·勒梅，紐特·斯卡曼德！當然啦——還有不少有名的巫師！但如果你說——”
“你們難道想不到嗎？這些隱居了那么多年的巫師，為什么會重新復出，還有什么東西可以打動這些曾經在各自領域登頂的巫師？！永生？那么，在那之后呢？”
一時間，就好像會客廳的空氣突然被一口氣抽干了一樣。
在會客廳壁爐火舌輕微的噼啪聲中，人們的目光下意識落在了手中的報紙上。
今天剛到的那一刊《預言家日報》首頁正中央，康奈利·福吉正在意氣風發地朝著媒體解釋霍格沃茨正在進行的新課標改革，看起來宛若剛任職部長的那種興奮。
“有人說我們這是在摧毀社會根基，我認為純粹是胡說八道。霍格沃茨魔法學校的教育一直是支撐我們魔法界的基石，但我們絕對不能因此停下創新的腳步……”
“因為如果沒有進步，就會停滯，就會衰敗。當然與此同時，為進步而進步的做法是絕不應當受到鼓勵的，我們的傳統經過千錘百煉，往往不需要拙劣的修正的。要達到一種平衡，在舊與新之間，在恒久與變化之間，在傳統與創新之間……”
“……有些舊的習慣將被保留，這是無可厚非的，而有些習慣已經陳舊過時，就必須拋棄。讓我們不斷前進，進入一個開明、高效和合乎情理的新時代，堅決保持應該保持的，完善需要完善的，摒棄那些我們應該禁止的……”
或許對于不少普通巫師而言，這些不過是乏味枯燥的政客發言。
但是在在座的人們眼里，這段話背后隱藏的意思和鋒芒可以說太清晰不過了，而結合阿米庫斯·卡羅此前的話，更是讓人有種風雨欲來的壓迫感。
“難道你是說，”赫默托斯·亞克斯利用低沉而沙啞的聲音說，“魔法部和鄧布利多……”
篤、篤、篤——
“抱歉，抱歉，我們應該沒有遲到太久吧？”
還沒等赫默托斯話音落下，會客廳外的木門發出有節奏的敲門聲，緊接著，三名穿著灰色高領風衣的男巫在家養小精靈的引導下，出現在了眾人眼前。
為首的那名陌生男巫禮貌地朝著客廳中點了點頭，微笑著指了指胸口的徽記。
“克里斯托弗·瑞恩，美國魔法國會，海外聯絡處總負責人。”
“美國人？噢？”
威利·伯斯德瞇起眼睛，意味深長地上下打量著那幾名不速之客。
“親愛的卡羅先生，我并不認為讓外國人參與是一個聰明的做法——就算魔法部和霍格沃茨真有什么野心，那也是別的國家魔法部頭疼的事情，對吧？這是反而是好事。”
“前提是，他們并沒有背叛巫師階級——”