可是現在伊凡諾夫卻把勛章還給了自己，那錢是哪里來的？
很快，她想通了事情的原委：“伊凡諾夫，您把自己的勛章賣掉了，對不對？”
“哈哈，您得知道，我的勛章可比您手上的值錢多了。我的是一級衛國戰爭勛章，而您丈夫的是二級。”
“不是這個問題。不行，這筆錢我不能收，您還是幫我把我丈夫的徽章賣掉吧。”
索尼婭把那枚徽章連同幾張英鎊一起推了回來。
“不，索尼婭，您必須留著它。這是尤里獨自摧毀了一輛虎式坦克的英勇證明，您應該把他留給瓦基里，或者等瓦基里的孩子出生了交給他，而不是想方設法賣了它。”
說出這話的瞬間伊凡諾夫就有些后悔——
是的，蘇聯已經解體了，在這個市場經濟的新世界中，一切都是明碼標價的。一位戰斗英雄一生的榮耀與犧牲都可以被打包帶走——而且通常用的是美元，價格還不貴。
買家們只在乎這枚勛章背后是否有一個傳奇故事，因為在他們的茶話會上，這會成為極佳的談資。而為了這枚勛章付出的犧牲與代價則被認為是不重要的東西。
一位二級衛國戰爭勛章獲得者的妻子，如果不是因為實在走投無路，怎么會想到把它賣了呢？
不過另一方面，伊凡諾夫會這么做也不是臨時起意。
俄羅斯最年輕的這一代人是很難理解伊凡諾夫和伊萬諾維奇這一代人的。這不是因為他們收到的是資本主義還是共產主義的熏陶，也不是因為他們年齡的差距。
年輕一輩的普通人就算到了伊凡諾夫這個年齡，追求的東西也會非常普通。
濃湯、伏特加、溫暖的家、善良的妻子和健康的孩子。
——但伊凡諾夫他們想要的是一個強大的祖國。
蘇聯解體了嗎？
這似乎是一個毋庸置疑的問題。但是在伊凡諾夫看來卻不然，他一直相信祖國母親沒有倒下，她只是……太累了。她只是需要休息。
總有一天她會重新站起來的，是的她一定會的！
等到那一天來臨，要用什么告訴年輕一輩的人，他們的父輩是什么樣的人？
難道要把話語權交到那群資本主義者的手中嗎？
到時候他們就會說，在切爾諾貝利我們是被政委用槍頂著才不得不上的；他們會說在柏林是美國人換下了國會大廈上的國旗；他們甚至會說是蘇聯挑起了第二次世界大戰。
人是很容易老去的，甚至連偉大的國家都不能長存。
但勛章卻不容易變，它的一棱一角都蘊含著勇氣與榮耀。在資本主義者的手中，它的價值只是少量美金，但在蘇聯……或者說前蘇聯人的心中它是無價的，至少它能告訴年輕一輩的人，父輩、甚至更遠一些的祖輩曾是什么樣的人——
他們曾是在烏克蘭上空展翅欲飛的雄鷹；
他們曾是蟄伏在列寧格勒殘垣斷壁間的幽靈；
他們曾是從斯大林格勒的火海中沖出來的死神；
他們曾是在庫爾斯克丘陵上沖鋒的巨熊；
他們曾是普里皮亞季義無反顧的背影；