一提庵堂，老太太蔫了下來，好半晌過去，再抬起頭，卻說了一句：
“可別說探蘭，就你那年紀最小的小妾，也賣不了四十兩。”
剛從人牙子哪兒，延恩伯也知道了。
延恩伯的妾，一少半兒是丫鬟爬床，被提上去的，但也有延恩伯見色心起，打從外面買回來的。
買她們進府的時候，延恩伯可都花了大價錢，現在人牙子跟他說，最值錢的，也沒五兩。
而且，這些個女人中，還有探蘭幫他買的。
延恩伯恍惚地想起多年前，他與王夫人最是柔情蜜意時，王夫人就曾與他剖析過，他的那些妾與底下人，都是糊弄他的錢財，讓他多留些心。
現在探蘭出去了，如若不然，延恩伯非再給她一頓嘴巴子不可。
當時的延恩伯有多感動，此時就有多憤恨，而且，延恩伯可以清晰回憶起，他跟王夫人夸探蘭時，王夫人那淺淺地笑意。
他當時以為是嫉妒，現在他明白了，那是對他，笑而不語的嘲諷，嘲諷他的天真！
老太太看延恩伯反應，也知她兒子這是在探蘭哪兒上當了。
任老太太再精明，也不可能事事都能把控住，兒子雖蠢了點兒，但好在有孝心，老太太想想了，出主意說：
“外賣四十兩是賣不出去，但內賣的話，不成問題。”
？？？延恩伯沒聽太懂，問：“內賣？”
老太太冷笑：“你那個當侯爺的兒子，不就將自己個兒娘給買回去，還給請封了個淑人？你別的庶子，也給他們個表孝心的機會。”
延恩伯撫掌笑：“老太太說得對，正是這個辦法，姨娘的東西也全部沒收。”
老太太比延恩伯更狠，卻就又冷笑一聲說：“原是我想錯了，怎么能只管勇哥兒要錢？你又不只他一個兒子。
打從今兒個開始，你那其余的兒子們，也該孝敬下老子了，打從奪哥兒開始，我也不多要，就一年一百兩兒銀子，限他們三日之內，連同他們姨娘的賣身銀子，一起交上來。”
延恩伯的庶子，除去靖邊侯，成年的就有五個，延恩伯一算，再加上姨娘房內的東西，至少也有一千兩。
年初，靖邊侯的孝敬銀子，這才四月份，自然沒花多少，再加上老太太私存的銀子，還有興平伯夫人給她的一千兩銀子。
老太太低頭數了數，雖心疼，但她也能湊出三千多兩出來。
而延恩伯別看手頭沒錢，但延恩伯屋里的東西，隨便拿出幾樣來賣，也能賣個一兩千兩。
五千兩，還是能湊夠。
老太太想起，她枕頭讓人動過，急問：“我那些銀票呢？”
延恩伯只得說：“被程族長扣一千兩，說是賣錦丫頭的錢，做主給錦丫頭。”
“什么？”老太太大叫。
延恩伯安撫老太太說：“勇哥沒讓錦丫頭收。”
老太太放下心來。