天氣晴朗，溫暖的陽光驅散了籠罩艾爾蘭德數月的陰影。
熱鬧的大街上，兩名獵魔人并肩往著城東邊的動物市場走去，準備看看有沒有合適的馬匹。
在他們連續解決了王宮之中的大麻煩后，艾爾蘭德大公難得慷慨了一回，給了400克朗的報酬，其中包含了一筆保密費。
他們干癟的錢袋又鼓了起來。
買馬也不只是為了趕路，羅伊早想嘗試一番新得的職業特性：坐騎。
根據特性的描述，各種動物，包括獅子、老虎、灰熊、鯊魚、鯨魚；魔力生物，比如石化雞蛇、龍蜥、翼手龍、獅鷲，蟹蜘蛛、美人魚、甚至真正的巨龍；
無論是天上飛的、地上跑的，還是江海里游的，統統可以被馴化為坐騎。
但首先找到它們是一個麻煩，其次越珍稀強大的生物越難馴服，所以他要找一匹尋常的馬匹試試手。
反正坐騎可以隨時解除綁定。
……
兩人擠過散發各種牲口的體臭、充斥著牛的“哞哞”、羊的“咩咩”、豬的“哼哼”的動物市場，來到最深處的馬廄邊。
一位帶著頭巾，身著褐色短衣、踩著長筒靴的馬販子迎了上來，那張風吹日曬后糙紅色的大臉露出燦爛的笑容。
商人相比于平民就是這點好，不歧視獵魔人，但有時候會歧視窮人。
“兩位貴客，往這邊走……”
馬販子伸手一引，“笛福發誓，城里再找不出比我這兒更好的馬匹，價格便宜實惠……當然貴的也有，但一分錢一分貨，定讓你們滿意！”
獵魔人環顧四周，馬廄不大不小，大概有三十多匹馬。“你的馬都來自什么地方？”
“大部分是艾爾蘭德城郊外的草場，也有從南邊的巴多夫，東邊多恩戴爾來的馬，”馬販子長滿黑毛的大手拍了拍胸膛，“所有馬匹都用優質草料飼喂，身體健康，從沒生過病！論耐力、速度絕對不比別的馬差，當然是在相同價格的前提下。”
“都處理過了？”光頭大漢又問了一句，
“騸掉了八成……您該知道，不騸的馬脾氣大，還容易被母的干擾……而大多數客人沒耐心遷就它們。”
光頭大漢頷首，年紀和閱歷放在那兒，對于如何識馬他心頭有數，“你先去忙……我們挑好了馬，再找你問價。”
“您還是位行家，那請自便！”馬販子客氣一笑，也不糾纏，拖著個水桶和抹布進了另一邊的馬廄，替一匹白色的母馬擦洗起身體。
“羅伊，打算挑什么顏色，紅的、黑的、灰的、白色的？”獵魔人從馬廄外的桶里抓了一把鍘碎的嫩草遞到一匹黑馬腦袋邊，等對方湊過嘴來嚼食，另一只手趁機輕輕摸了一下馬脖子。
黑馬轉過頭來露出白牙試圖咬他，獵魔人大手又迅速抽了回去。如此反復，一邊投食一邊緩慢地嘗試觸碰。
過了一小會兒，黑馬接受他的存在，乖巧地垂下頭，任憑他撫摸。
“黑的，灰的、或者棕色、”羅伊目光從圍成一圈的的馬廄里掃了過去，他不打算選擇毛色太過濃艷的馬匹，那不是他的風格，又強調道，“但我不要騸過的。”
“你是動物保護組織的？”獵魔人嗤笑了一聲，神情不屑，“不會騎馬的菜鳥才這么選。覺得騸過的不夠野性，聽起來也不吉利——直到他們從馬上摔下來，摔斷了腿，才知道后悔！”
“聽我一句勸，選一匹騸馬……”獵魔人輕撫黑馬頸部至肩部又拍了拍它的鼻梁，“這匹就不錯，很快能服從指令，投入新的‘戰斗’，對一個菜鳥來講，相當合適。”
羅伊目光往黑馬上一掃而過，搖搖頭，“它太老了，十三歲……再過兩年就跑不動了。”
獵魔人頓時詫異了，他不記得這家伙還會識馬，
“老馬識路，聽過嗎，看看它軀干的肌肉線條和蹄子，它保養得很不錯，別說十三歲，依我看十八歲照樣能跑。而且這種經驗豐富的馬匹才知道如何引導新手，配你正好，價格也不貴。”
“算了，我想再轉轉……”
羅伊固執地拒絕了獵魔人的意見，沿著馬廄溜達了一圈，觀測了二十多匹顏色體態各異的馬匹，總算找到一匹合乎期望的：
馬
年齡：3
性別：公
生命：60
屬性：