“樂意之至…”羅伊拔出背后的劍，就要上去跟他斗一番。
瑟瑞特則雙手環胸準備好欣賞欣賞每天都要重復的戲碼：自己兄弟如何凌虐一位獵魔人新丁。
然而，意外的來訪者打斷了三人的計劃。
一位白薔薇的騎士找到了鐵匠鋪外。
“獵魔人大師…”一張熟面孔，羅伊在雅妲身邊看到過他，公主的心腹克利夫蘭騎士。“我奉命前來，請三位務必跟我走一趟。”
“雅妲派你來的？”
“不…”騎士搖了搖頭，眼神復雜，“是弗爾泰斯特陛下有請，因為雅妲公主…”騎士無意識地咽了口唾沫，“她出事了！”
“什么？！”
……
弗爾泰斯特身材健碩，不像大部分中年富家翁體態臃腫，他還有一張剛毅的臉。這張臉在年輕的時候足以稱之為漂亮，現在經由歲月沉淀，和久居上位的氣質洗禮，變得英武不凡。
他風流，也有風流的資本。
“不到四十歲…”獵魔人掃了他一眼，嘀咕了一句。
國王坐在一張黑木雕成的矮扶手椅上，單手撐著下巴，打量著三位獵魔人。一條皮毛發黃的老狗蜷縮在他腳邊取暖，他身后，左右兩邊簇擁著兩男兩女，其中一位體格健壯的蓄須男人，獵魔人見過，維吉瑪市的市長維雷拉德。
這位老熟人正含笑沖他們點頭致意。
至于另外的三位，則是皇家顧問，包括凱拉·梅茲在內的三個術士。
所有人都一臉嚴肅，就像暴風雨前夕，大廳中的氣氛壓抑至極。
“來自蛇派的獵魔人……奧克斯、瑟瑞特、羅伊。”聽完凱拉·梅茲的介紹后，國王沉默了半晌，方才開口。
“是的，陛下。”奧克斯掀開兜帽，低垂頭顱，這一回他顯得很正經。
“你們從南方而來？”
“是的，陛下。”
“你們和北方的獵魔人有什么區別？你們擅長些什么工作？”
“區別不大，陛下，北方和南方的獵魔人主要是戰斗方式有所不同。”瑟瑞特畢恭畢敬地解釋道，“我們通常都會接受清掃非人怪物的委托……”
國王臉皮抖了一下。
“偶爾也清理一些魔法的痕跡，比如詛咒。”
“那么，你們對付過孽鬼嗎？”
“是的，陛下。”
“水鬼呢？食尸鬼呢？”
“都解決過。”