艾斯卡爾想到了某個糟糕的經歷，自嘲道，“貧窮的鄉下，甚至大城市，許多有孩子的家庭，見到‘變種人’，直接當成賊來防備。”
“我很好奇，南方條件更惡劣？”
“事實上，新任皇帝恩希爾上臺后，對非人種族還算不錯。”光頭大漢灌了一口烈酒，語氣沉悶，“至少比瑞達尼亞的拉多維德、科德溫的亨賽特態度溫和。”
“但誰叫皇帝陛下看上了蛇派的要塞，認為深谷天塹邊的格斯維德是個極其重要的戰略地帶。”
“恩希爾原打算派兵攻打奪取要塞，后來因為某種原因，放棄了這個計劃。”
“格斯維德暫時逃過一劫。”
狼派的老爺子聞言臉色一變，想起一段不堪的回憶。
“這么說凱爾·莫罕更倒霉，很久以前，一群農夫、暴徒和法師集結起來，突襲了城堡，也就是咱們現在吃飯的地方。”老人回憶道，“占據了要塞相當一段時間，殺死了大部分成員，搶走了所有值錢的東西。”
維瑟米爾突然嘆了口氣，那場浩劫之中，作為劍術導師的他暈倒在學派成員尸體下才躲過一劫。
至于杰洛特和艾斯卡爾，當時還沒出生。
“蛇派和狼派，兩個學校都大不如前了，活躍成員只剩四個。”
老人的話出口，在場所有人不禁產生一種同病相憐的感覺。
…
雷索繼續解釋，“我和瑟瑞特、奧克斯算是看穿了，不能把命運交給高高在上的貴族。”
“我們必須另尋一條生路，來北方發展。事實證明這是個正確的選擇，不過一年多，學派就新增一位成員。”光頭大漢欣慰地看了一眼抱著雞腿大嚼的學生。
“但在尋覓地方重新設立蝮蛇學校之前，首先得跟長居北方的諸位打聲招呼，建立穩定聯系。”
雷索目光徐徐掃過四名狼派，朗聲道，
“大家都是獵魔人，同類更能體諒同類。”
“若有困難和麻煩，咱們可以互相支援，度過難關！”
“尤其是在當前的大環境下，獵魔人處境維艱，就好像不管我們怎么做，在人類眼中都是大錯特錯！相信諸位深有體會。”
布拉維坎的屠夫杰洛特微微頷首。
“咕嚕…”艾斯卡爾灌了口酒，表情蕭索。
“雷索大師說的有道理，我看四位也是明白事理，愿意講道理的人，與你們立個互助協議，當然沒問題。”維瑟米爾語氣一頓，“前提是絕不能違背凱爾·莫罕中立的原則，不能干涉政治！”
“而且諸位也別抱太大希望，狼派的成員全都在這兒，總共就四個人，包括我這把老骨頭，實在能力有限。”
“維瑟米爾大師謙虛了，”雷索誠懇地說，“您極有可能是目前最年長的獵魔人，您的人生經驗，就抵得上三四個‘得力干將’。”
老人頷首，抿了口酒，“那協議的具體內容，我們以后慢慢談，反正諸位還得待一個月，時間多的是！”
他也得花段時間考察考察蛇派獵魔人。
“干杯！”
…
“伙計，說具體點，你們究竟怎么拐…說服這個小子？”蘭伯特皺著眉頭，苦惱道，“我發現意外律沒那么靈光了，試了幾十年都沒收到一個學徒。你們怎么花了一年就找到學生。”
“耐心點，那是你還年輕！”杰洛特試著解釋了一句。
維瑟米爾和艾斯卡爾在趁機迅速消滅大鐵鍋里的野豬肉。
……
“不是吧，蘭伯特，你們還在靠意外律招收學徒？”奧克斯突然夸張地大叫了一聲，