諾維格瑞的街道，繁華之處舉世皆知。
一身紅火長裙，容光煥發的麗塔·尼德和貓派獵魔人穿梭于諾城草藥鋪、煉金商店之間，大肆采購煉金物資，為小學徒即將到來的青草試煉做準備。
……
另一邊，稍微懂點青草試煉的維瑟米爾和杰洛特早早守在神殿島下實驗室，調整和維護實驗設施，確保它們正常運轉，確保試煉萬無一失。
除了與米諾樂伯爵夫人相處那一段時間，這是第二次，老人有了期待的感覺。
而杰洛特心臟怦怦跳動，與葉奈法分手后，許久沒有如此緊張。
已經三十多年沒有親眼見證新學徒誕生，他們在等待奇跡來臨的那一天。
……
雷索和奧克斯兄弟在城里的市場、鐵匠鋪間來回，為高文之家安置一個熔爐，一副煉金平臺。
……
艾斯卡爾和凱亞恩兩個穩重的男人，則守在學校，陪著孩子們讀書識字。
……
至于剩下的獵魔人，羅伊，蘭伯特，艾登——
喧囂的光明世界另一頭，諾城的下水道又是一個生機勃勃的地下王國。
陰暗的甬道。
“嗒嗒”的腳步聲越過臟水橫流的臭水溝，濕黏的苔蘚，惡臭沖天的生活垃圾，各種小動物和未知生物的尸體殘骸。
三道人影在黑暗中并肩穿行，琥珀、暗金和銀灰、猩紅的瞳孔，猶如墓地里飄逸的鬼火。
不可捉摸。
隧道之中并不安靜。
表皮爬滿疙瘩和粘液的丑陋蟾蜍在角落呱呱，堪比人頭大小的灰毛老鼠在四通八達的管道里唧唧飛躥…以及鬼祟隱秘的影子在更深沉的黑暗里發出嘈雜而隱秘的低語。
某一刻，腳步聲戛然而止。
羅伊身體微躬貼墻靜止，繃緊的臉上烏黑的血管輕柔蠕動。
獵魔人感官之中，一條血腥的綢帶從前方的洞口飄來。
他動了動鼻子。
一股水草的腥味兒，和腫脹浮尸般的惡臭迅速變得濃郁。
銀灰的瞳孔看了旁邊兩人一眼。
“唰——”
黑暗中閃過一抹疾電般的銀光。
兩把銀劍同時出鞘，獵魔人一手將劍刃橫舉在身前，另一只手五指飛快勾勒一枚三角符咒。
金黃色的光芒包裹住三人。
幾乎同時，一只渾身閃爍青黑色光芒的水鬼探出頭來。
黃疸病人般凸出的眼球骨碌碌一轉，它看到三個獵物。
“滴答滴答。”
血盆大口咧至耳根，粘稠的唾液順著參差不齊的利齒滴落。
“嗖——”
下水道里突兀爆發出一道尖銳而短促的弓弦震動聲。
水鬼額頭爆出一團血花。
纖細的弩箭爆發出超乎想象的沖擊力，好似一枚攻城錘般，將它整個身體往后帶飛。
“噗通…”
水鬼重重掛上墻壁，和幾塊破碎的墻磚一起滾落到骯臟的臭水溝里。
額頭破開一個恐怖的大窟窿，腦漿沿著塌陷破碎的骨洞潺潺流出染紅地面。
“嘰里呱啦！”
突變驟生，密密麻麻的水鬼大叫著沖了出拐角。
獵魔人分作三個方向迎了上去。
蘭伯特迎著水鬼一記筆直的突刺，銀劍斜上貫穿脖子，劍刃輕盈地橫向一蕩，削掉另一頭水鬼半個腦袋。
鮮血噴濺，獵魔人滿臉興奮。
艾登墊步欺入水鬼群，手中銀劍神出鬼沒，劍光一照，便多出一具尸體。
或是被刺穿眼眸，或是被刺中頸椎、下巴。
各處要害。
他的動作太快，劍光停留在半空，一時之間，仿佛同時有兩道殘影在出劍。
羅伊縱身一躍，跳進水鬼中央。
以左腳為重心轉體，輕薄甲胄下渾身肌肉勃發。
臉部烏黑血管蠕動猙獰。
力量從腰部上涌結合手臂的力量。
貫入阿隆戴特，攔腰劃出暗紅的半月。
“唰——”
利刃切豆腐般破開肉體。
“嘩啦啦…”
熱氣騰騰的鮮血和腸子掉落滿地。