維姬淡然點頭，其余孩子默契而迅速地排成四行五列的整齊隊伍，保持嚴肅安靜。
她一副小大人的語氣訓話。
“今天中午高文之家將迎來三十位無家可歸的流浪兒。”
“平時老師們管我們吃，管我們住，還教我們讀書識字，對我們有莫大的恩情，現在，輪到我們報答他們。”
“這一次迎新活動，除了胖嬸嬸外，所有老師均不參與，一切事務由我們自己負責，大家必須秉承‘小主人翁’的精神，笑臉迎客，讓新同學感受家一樣的溫暖。”
“具體的工作安排如下…”維姬一個不漏地念了十九個孩子的名字。
女孩們提起掃帚和拖把，清理宿舍、工坊和庭院的衛生，協助廚房里的胖大嬸處理食材。
男孩們則風風火火地將屋子里里的長方桌、椅子、大黑板統統轉移到院子里，擺放得整整齊齊。
門口的金字牌匾下被掛上“歡迎光臨高文之家”的紅色橫幅——女生們一針一線縫制，連續十二個月的優秀學生維姬用漂亮優美的北方通用文字寫就。
并且為免新人看不懂，大家還貼心地畫上了咧嘴大笑的小人兒，務求讓他們感覺到真切歡迎！
充滿干勁兒的愉悅哼唱穿過高文之家的庭院，男孩女孩在歌聲中勞作。
赤楊林間小道兩旁，每隔幾十米就釘上一個木頭指路牌。
院子角落，柳樹下的木樁安上了木板，鐘擺纏上繩索，改造為滑梯和秋千。
整個高文之家煥然一新，變成一個小型游樂場。
孩子們抹著額頭的汗水，開始在庭院前的空地上排練節目——學習文化課的七個孩子的集體詩歌朗誦、獵魔人學徒卡爾領銜的劍術表演，以及維姬和芮妮的二重唱……
……
朝陽逐漸升到孩子們頭頂。
守在赤楊林間迎賓的蒙蒂矢車菊藍的瞳孔突然綻放一抹喜色，興奮大喊，“來了！來了！”
眨眼間，大家放下手頭工作圍到籬笆墻邊翹首以盼——
一張緊張而局促的小臉冒出了樹蔭，褐色頭發、灰色眸子，發黃的臉頰上銘刻著小巧的五官和雀斑。七八歲的樣子，滿是布丁的灰衣裳下身子瘦瘦小小明顯營養不良。
她被二十雙熱情的眸子嚇了一跳，眉眼低垂，如同剛出生的小鹿般怯懦而茫然，猶豫好一會兒，才小心翼翼走進了庭院。
“歡迎光臨高文之家，同學，我叫芮妮，今年八歲，你叫什么？”
缺了兩顆牙的小女孩大方迎了上去，剩下的十九個孩子投來好奇而友善的目光，幾個膽大的男孩，撐著籬笆墻朝她揮手。
“我…我叫可琳…”對方臉上燦爛的微笑讓她心頭一松，褐頭發女孩緊張地握住伸來的手，不由自主隨著芮妮坐進長方桌邊，聽她驕傲又快活地介紹起整個高文之家。
緊接著第二個、第三個…第三十個新人依次走進了庭院，全都穿著樸素，臉帶菜色。
卡爾粗略一數，其中女孩子數量破天荒地超過男生，達到了十六個。
對于這個全新的家，三十位新人的表現各異，有的惶恐不安以至于身體發抖，有的興新奇雀躍地四下打量——孩子們的布置總算沒有白費，處處透著熱情和善意。
差不多是中午時分。
庭院里三張長方桌上坐滿了人——五十個孩子，每位新生身邊都有一個活潑的“在校生”暖場。
還有十一個獵魔人，麗塔·尼德、丹德里恩和普西拉，老摩爾夫婦和襁褓里的小米諾，看守藥劑店的坎蒂拉，喜氣洋洋的高文·薩姆沙，甚至是沉迷于實驗、滿臉不耐的卡爾克斯坦也被抓了過來！
……
“安靜，安靜一些！”長方桌邊豁然站起一位年輕人，異色虹膜，長相英俊，一身擦得油亮的飛獅怪甲胄，臉上帶著溫和的笑意，平穩地掃過在場眾人，“孩子們，歡迎光臨高文之家，我是學校的老師之一，羅伊，暫時代表高文之家說句話。”
“我知道，你們過去因為天災人禍，失去了家人和房子，流浪在外，受盡了欺凌和白眼，忍饑挨餓，吃不飽穿不暖。”
“但我保證，這一切苦難，都將在高文之家終止！”
“從今天開始我們就是一家人，在座的所有學生，都是你們的兄弟姐妹！大家和睦友愛，互相扶持，再沒有無端的指責和謾罵，沒人敢仗著身強體壯欺負同伴！否則…”羅伊突然轉身警告看了一眼卡爾。